Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
La rade sur une route mouvementée
Avant de mettre le cap sur Toulon, L’Hermione a participé en tant qu’invité d’honneur à la e édition d’Escale à Sète, le grand rendez-vous de l’année maritime méditerranéenne. Plus de voiliers dont quelques vedettes internationales (le Krusenstern, El Galeon ,le Shtandart…) ont attiré la foule durant une semaine aux cales pleines d’animations. Pour la journée de dimanche, le chiffre de spectateurs est annoncé. Seule frustration pour les Sétois, ils ont été privés de grande parade de départ. Prévue dimanche, elle a dû être annulée à cause de vents violents soufflant sur la côte héraultaise. Seul le géant russe a osé quitter le port à l’heure.
Les Sétois se consolent en profitant plus longtemps que prévu de leur invité d’honneur. L’Hermione est en effet restée à l’abri des rafales et n’a pas quitté le quai. Une stratégie qu’elle a conservée lundi et hier encore. En principe, ce n’est que ce mercredi matin que la frégate doit appareiller. Pas d’inquiétude cependant du côté de l’association HermioneLa Fayette qui annonce que le bateau est rapide et conserve l’objectif de rentrer dans la rade de Toulon jeudi matin… mais envisage que les conditions météo entraînent « un léger retard ». Le passage de L’Hermione par Toulon s’inscrit dans le premier circuit méditerranéen du navire nommé « Voyage Hermione 2018 ». Un circuit qui a mis la frégate à rude épreuve. La Méditerranée a voulu rappeler aux marins qu’elle ne s’offre pas facilement. La météo et les conditions de mer n’ont en effet pas été tendres pour le troismâts. Parti de Rochefort le 30 janvier, le navire a passé une bonne partie du mois de février à La Rochelle avant de mettre le cap sur Tanger pour une première escale (du 9 au 13 mars).
Voir Barcelone et tracer sa route
L’Hermione a ensuite aventuré sa proue pour la première fois dans le détroit de Gibraltar et a remonté les côtes andalouses avec l’objectif de rejoindre Barcelone le 24 mars. Elle est finalement passée au large de la capitale catalane sans pouvoir y accoster. Les rafales balayant le golfe du Lion l’ont empêché de rejoindre le port. Face à des conditions de navigation difficiles, le troismâts est allé se mettre à l’abri à Sète plus tôt que prévu. Du 27 mars et initialement jusqu’à lundi (lire ci-contre), il participait à la 5e édition d’Escale à Sète, une fête des traditions maritimes organisée par la «Venise du Languedoc» (lire par ailleurs). Après son passage à Toulon, L’Hermione tirera des bords vers l’ouest puisqu’elle est attendue à Marseille (12 -16 avril), puis à Port-Vendres (20-22 avril). Elle reprendra alors la direction du soleil levant pour gagner Nice le 25 avril. Les Corses auront enfin l’occasion d’admirer le navire, annoncé à Bastia du 27 au 29 avril. L’ultime étape méditerranéenne avant son retour vers l’Atlantique.