Optimiste comme Onambele

Bonne surprise de ce début de saison difficile, le jeune troisième ligne en provenance de Colomiers ne doute pas des forces toulonnaises. Il est certain que le vent va tourner

Ne cherchez pas des noises sur un terrain à Stéphane Onambele. Aussi doux soit-il à la ville, le troisième ligne ne laisse pas sa part aux chiens une fois la tunique toulonnaise sur la peau. S’il pouvait renvoyer ses adversaires à la niche, il le ferait sans sourciller... A Pau, l’ancien joueur de Colomiers a d’ailleurs été l’une des rares satisfactions varoises. Même s’il s’en défend d’une tirade pleine de bon sens. « Je ne suis pas encore pleinement satisfait de mes copies. Je ne vais pas me contenter de ça... »

Les rucks passés à la moulinette

Arrivé sur la pointe des pieds au RCT, le garçon compte bien être digne de la confiance placée en lui. Jamais il n’avait imaginé, un jour, rejoindre la rade. « Un club dans lequel tout le monde rêve de jouer... » Au départ, pourtant, le bougre avait osé dire non. Mais une nuit plus tard, la lune lui a porté conseil. « J’ai réalisé qu’une telle opportunité ne se représenterait peut-être jamais et que j’avais tout à gagner ici. En fait, je ne pensais plus qu’à mon transfert. A faire mes bagages... » D’autant que Patrice Collazo n’est pas homme à s’appuyer uniquement sur des noms ronflants. Le manager ose. Dispose. Onambele se propose. Sans prose. Juste des épines de rose. De celles qui piquent quand on s’y frotte de trop près... Au point que le Toulousain de naissance, après une apparition contre le Racing, a été titularisé dans le Béarn. Malheureusement, avec

(E deux revers à la clé et aucun point dans le trousseau... Ce piètre bilan n’a en rien entamé son mental de battant. « Je suis optimiste. On manque encore de repères collectifs, mais ça va le faire. Le travail paye toujours à un moment donné... » Sauf que le plus tôt sera le mieux, la patience n’étant pas la plus grande qualité toulonnaise. Conscient de l’urgence de résultats, le JIFF de 25 ans préfère voir le verre à moitié plein que le verre à moitié vide... « On a montré de bonnes choses à Pau. Notamment durant la première demiheure. On doit garder ce niveau sur 80 minutes. On bosse dans ce sens. Sur chaque détail... »

Mentalement prêt à tout jouer

A commencer par les rucks, secteur dans lequel les Toulonnais se sont enlisés. Jusqu’à noyer leurs fragiles certitudes. « Le staff a disséqué ce point à la vidéo. Surtout que Castres n’a pas dû passer à côté. Il faudra être plus vigilant. On va rectifier le tir. » Jamais Onambele ne doute du potentiel de son groupe. De ce groupe qui l’a accueilli comme l’un des siens. « Il est soudé. Humain. Idem pour les coaches. Mais ils possèdent aussi une énorme exigence... » La marque de fabrique d’un Collazo qu’il décrit pointilleux. « J’en ai besoin... » Une poigne de fer adoucie par les messages de mise en confiance distillés par Fernandez Lobbe. « J’en ai besoin aussi... » Forcément, avec de tels moteurs, il ne compte pas caler en route. Mais bel et bien poursuivre sa progression. Déjà entrevue la saison passée en Pro D2, où, ce leader en touche, s’était même payé le luxe de planter quatre essais. Ah (!), la Pro D2, un souvenir tout frais. Pas tout blanc. Pour preuve cette comparaison onambelesque : « Bizarrement, j’ai moins mal à la fin des matches de Top 14. Il faut dire qu’en Pro D2, vu qu’il n’existe pas la vidéo, il y a des spécialistes du châtiment... » L’absence d’experts de la « fourchette » n’explique pas tout. La préparation physique digérée en amont par les Toulonnais n’est certainement pas étrangère à ce « je vais bien, tout va bien » ressenti chez le gaillard, plutôt bien bâti et sur une dynamique d’affamé... « Je refuse de me fixer des ambitions. Des objectifs. Mentalement, je suis prêt à disputer tous les matchs si le staff me le demande. Et je suis prêt également à en disputer moins s’il le souhaite. Moi, je suis avant tout au service du collectif ! » Quand on vous dit qu’il est un brin timide à la ville, mais terrible sur le pré cet Onambele...

(Photo Frank Muller) Toujours au coeur du combat, Stéphane Onambele a su saisir sa chance lors des premiers actes du championnat et il ne compte pas en rester là pour enfin décrocher des victoires.