Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Les Bleus rassurent
Les Français ont été brillants hier face à la Serbie (32-21), après avoir inquiété contre le Brésil (24-22). Le tout, sous les yeux de Nikola Karabatic, arrivé à Berlin
Le retour de la star avait été annoncé aux joueurs la veille, après un succès bien moins convaincant sur le Brésil (24-22). Karabatic était donc là, hier en tribune. Mais on ne sait pas encore quand il jouera, ni s’il jouera tout court, même si on imagine qu’il n’a pas fait le voyage pour servir de sparring-partner. « Mon objectif est de m’entraîner avec l’équipe afin de reprendre contact avec mes coéquipiers et de me remettre au point sur le jeu. J’espère bien aider sur le terrain en cours de compétition. Mais je vais d’abord me concentrer sur mes sensations », a précisé le demicentre du Paris SG, 34 ans, et à court de rythme. Opéré d’un hallux valgus (un oignon dans le langage courant) au pied droit le 19 octobre, il devait au départ être absent pendant quatre à six mois, mais sa récupération s’est passée plus vite que prévu.
Demi-centres sur le grill
L’aîné des Karabatic a reconnu que son retour était programmé depuis déjà quelque temps en accord avec le sélectionneur Didier Dinart, mais qu’il n’avait pas été divulgué « pour ne pas perturber l’équipe ». Elle ne l’a pas été face aux Serbes, hier soir. Par rapport au match poussif contre le Brésil, les Français se sont montrés en net progrès, notamment en attaque, contre un adversaire de meilleur niveau. Le démarrage a été une nouvelle fois difficile, mais lorsque les Bleus se sont mis à dérouler leurs systèmes avec fluidité et vitesse, les Serbes n’ont pas trouvé la réponse. L’avance de trois buts à la pause (15-12) a grimpé rapidement à neuf au retour des vestiaires, grâce à un 7-1, permettant aux doubles tenants du titre de vivre une seconde période tranquille. L’arrière Remili a été le plus efficace avec cinq buts, épaulé par le pivot Fabregas (5 buts). Avec le retour de Nikola Karabatic, la performance des demi-centres a été scrutée de près car il faudra bien retrancher un joueur pour lui faire de la place dans les seize. Mahé avait commencé le match contre le Brésil avant d’être remplacé par Claire. Ce fut l’inverse hier et c’est Mahé qui s’en est le mieux sorti avec 4 buts contre aucun à Claire. Le cas échéant, Dinart pourrait d’ailleurs choisir de se passer d’un arrière droitier, Lagarde (2 buts) ou N’Guessan (2 buts), Karabatic étant polyvalent sur les deux postes. La France va bénéficier d’un jour de repos aujourd’hui pour recharger les batteries avant le match, a priori facile, contre la Corée demain (20h30) et surtout avant le premier choc du tournoi contre l’Allemagne mardi (20h30). Karabatic effectuera aujourd’hui son premier entraînement avec le groupe. Gr. A : Russie - Corée 34-29, Allemagne Brésil 34-21. Class. : 1. Allemagne 4 pts, 2. France 4 pts, 3. Russie 3 pts, 4. Serbie 1 pt, 5. Brésil 0 pt, 6. Corée 0 pt. Gr.C: Autriche - Chili 24-32, Norvège Arabie Saoudite 40-21, Danemark - Tunisie 36-22. Class.:1. Danemark4pts,2. Norvège4 pts, 3. Autriche 2 pts, 4. Chili 2 pts, 5. Tunisie 0 pt, 6. Arabie Saoudite 0 pt.