« Ils apprennent sur un échiquier mural »

Début d’après-midi à l’école Paul-Barles de Saint-Maximin. La sonnerie annonce la reprise des cours, les animateurs du temps méridien rangent leurs affaires. Parmi eux, Hervé Rancien. Passionné d’échecs, il est animateur de la fédération française et propose ses prestations notamment pour les scolaires. Au moment du confinement, il a dû suspendre toutes ses animations dans les établissements du centre Var. Il reprend doucement en s’adaptant aux gestes barrières. « La plupart de mes prestations ont été annulées mais la mairie de Saint-Maximin m’a demandé de monter un projet pour les écoles. » Hervé Rancien a aussitôt planché sur un protocole et apprend le jeu aux enfants sur un échiquier mural, gestes barrières obligent. «Ça marche plutôt bien. Les enfants nomment la case où ils veulent déplacer leur pièce.

Ils sont très réactifs, ça leur permet de voir le jeu autrement. Après, bien sûr, ce n’est pas pareil. Les enfants ont besoin de toucher, et d’échanger avec les copains. Quand on les fait jouer en ligne, c’est aussi très différent. » L’animateur espère une rentrée normale en septembre mais n’y croit pas trop. « Pour l’instant, mon avenir est un grand point d’interrogation. Heureusement, en tant qu’auto-entrepreneur, j’ai reçu des aides de l’État. » Parallèlement à ses activités d’animateur d’échecs, Hervé Rancien loue des jeux géants en bois lors des fêtes. Là encore, tout a été annulé. Mais pour l’instant, pas question de baisser les bras. « Je suis un passionné, j’essaierai de m’adapter au fur et à mesure. De toute façon, je pense qu’il va falloir s’habituer à vivre avec le virus. »

(Photo DR) Pour jouer aux échecs, les enfants doivent nommer les cases.