Coup de projecteur sur les caves coopératives

Jusqu’au 23 mai, le musée des Gueules rouges héberge l’exposition : « Un siècle de coopération vinicole dans le Var ». Retour sur le passé d’un modèle qui retrouve ses lettres de noblesse

Dans une ancienne cave coopérative, le clin d’oeil est parfait. Alors que les vendanges battent leur plein dans le centre Var, le musée des Gueules rouges de Tourves abrite une exposition retraçant l’histoire des caves coopératives dans le département. « Ona essayé de garder certains éléments du bâtiment. J’ai en tête ces souvenirs des vendanges, se remémorait Jean-Michel Constans, maire de Tourves, lors du vernissage vendredi dernier. Ces odeurs qui embaumaient le village. Les travailleurs italiens et espagnols qui venaient. Ce moment de l’année a marqué mon enfance et ma jeunesse. » Lors du vernissage de l’exposition, les élus, à l’image de Serge Loudes, maire de Châteauvert et viticulteur, ont salué le lien indissociable entre la vigne et la Provence verte. Organisée par l’agglomération, les visiteurs auront jusqu’au 23 mai pour visiter l’exposition et être incollables sur les caves coopératives du département.

Un siècle résumé sur quinze panneaux

Le dernier étage du musée consacre une quinzaine de panneaux, objets, maquette et autres publications autour du plus célèbre des breuvages du Var. « Cette exposition, c’est la synthèse d’un travail vivant, présente Claude Arnaud, président de l’Association d’histoire populaire tourvaine. La viticulture a connu une grosse crise dans les années 80. Il y a eu un renouveau depuis avec les appellations et le rosé. » Un tour d’horizon de la création de la première cave coopérative à Camps-la-Source en 1906, en passant par l’évolution des structures, les tensions dans les villages entre les blancs et les rouges, les fusions, jusqu’aux vestiges actuels. Pour les plus petits, un atelier est conçu dans un coin de l’exposition.

Un lourd travail de recherches

L’exposition prend ses racines dans l’ouvrage de Claude Arnaud, Les coopératives vinicoles varoises : un siècle d’histoire .Les recherches ont été menées par le président de l’Association tourvaine en étroite collaboration avec l’universitaire JeanMarie Guillon, spécialiste de l’histoire contemporaine. Cette rétrospective a vu le jour, au terme de trois années de labeur. « Il n’y a plus d’archives dans les syndicats de vignerons. J’ai dû reprendre la lecture du Petit Var aux archives départementales. Je n’ai pas pu faire le tour des quarante caves coopératives. J’ai passé des journées à faire des interviews, aux archives à Draguignan...» À travers son travail, le Tourvain a cherché à mettre en lumière la place de ces structures dans la vie des villes et villages depuis un siècle. « Aujourd’hui, les caves coopératives ont toujours un rapport dans la structure économique, la démocratie, la démarche collective... Mais aujourd’hui, elles se sont professionnalisées. On le voit aux superficies. Les technologies n’ont plus rien à voir .» Cette exposition est la première sur la thématique viticole. À partir du 25 septembre, et jusqu’au 23 décembre, le musée des Comtes de Provence à Brignoles présentera également « En Provence, le vin se (la) raconte ». Les visiteurs auront le droit à une visite thématique pour essayer de comprendre à quel point le vin, dont le rosé, est un élément fort du patrimoine provençal.

(Photos Hélène Dos Santos) Après cette exposition, les visiteurs seront incollables sur l’histoire du vin et des caves coopératives dans le Var.