Isa, plus belle la pluie

Quelques cabrioles avec le sourire – malgré une faute commise – sur la pelouse détrempée de Mayol. Son jardin, qu’il a été parmi les derniers à quitter hier en saluant ses proches. Pas pressé de se mettre à l’abri, Facundo Isa, improbable rayon de soleil de cette partie de water-polo. Improbable ? Prévu titulaire, le troisième ligne a été remplacé au dernier moment par Julien Ory. Choix tactique, pépin physique ? Non. «Ons’est trompé sur la feuille de match », reconnaît James Coughlan.

L’entraîneur du RCT a hésité entre plusieurs compositions (aussi parce qu’Isa a eu un empêchement personnel la veille). Puis trouve la parade : « (Julien) Ory s’était blessé à La Rochelle et Swan (Rebbadj) avait mal avant le match. On a préféré commencer avec eux au cas où ils devaient sortir tôt et avoir quelqu’un de frais et prêt sur le banc. » Le devin irlandais a presque tout vu juste. Isa est entré dès la 27e minute à la place de... Lopeti Timani (genou). « Ce n’est pas celui qui était prévu pour sortir, glisset-il, mais au final, on a eu raison. »

« J’ai eu de la chance »

Et pour cause : avec son maillot floqué du n°21 encore sec, l’Argentin est allé aplatir en force le premier et seul essai toulonnais de l’après-midi (10-3, 28e). Son second de la saison. « J’ai eu de la chance, s’amuse-t-il. Rentrer sur une très bonne mêlée à 5 m, pour un “8”, c’est plus facile surtout quand tes première et deuxième lignes font avancer l’équipe ! L’essai est collectif. »

Sa journée a toutefois failli s’arrêter un peu trop tôt, sur un coup de coude de... Leone Nakarawa, son partenaire, à la sortie d’une touche (49e). Cervicales remises en place, Isa est reparti au combat. Il a alors gratifié Mayol de quelques contrôles de footballeur (45e, 59e), de chevauchées (67e) et même de ce ballon gratté dans ses 22 pour soulager son équipe brouillonne et sous pression (76e). Salvateur.

Les chiffres en font d’ailleurs le meilleur Toulonnais (lire ci-contre) ! Heureux d’avoir aidé les copains, Isa peut partir la conscience tranquille : il rejoint dès aujourd’hui les Pumas, qui affrontent les Bleus en test-match samedi. Et alors qu’il arrive en fin de contrat au RCT, le joueur de 28 ans, n’a qu’un souhait : être rapidement fixé sur son avenir. « Je commence à me poser des questions. Toulon, c’est ma première option depuis que je suis revenu en France. J’aimerais bien continuer ici... » Le message est passé.

(Photos Valérie Le Parc) Remplaçant surprise à la suite d’une erreur sur la feuille de match, Facundo Isa a mis à profit son temps passé dans la piscine de Mayol.