Le hérisson semble avoir disparu du Mercantour

Wanted ! Cherche petit animal mignon, qui faisait l’émerveillement des enfants et des plus grands dans les campagnes françaises, et dont on n’a plus trop de nouvelles. Pour vérifier le sentiment de « disparition silencieuse » du hérisson, le parc national du Mercantour a lancé une enquête participative en 2019, invitant les habitants à signaler une rencontre. Les résultats confirment les craintes : la petite boule piquante se fait rare.

■ Pourquoi cette enquête ?

Le Mercantour avait plusieurs idées en têtes, détaille la cheffe du service connaissances et gestion des patrimoines au parc national, Nathalie Siefert : «La science participative permet d’aider à la connaissance scientifique mais aussi de sensibiliser le grand public à la préservation de la biodiversité. Nous avons choisi les hérissons, parce qu’on en voit de moins en moins. On se rend compte qu’ils ont disparu d’une bonne partie des Alpes-Maritimes. »

■ Quels résultats ?

Jusqu’ici, les résultats sont très nets : le hérisson a été aperçu principalement en Ubaye, à Jausiers ou Barcelonette. Mais très peu dans les Alpes-Maritimes. Au total, 44 observations en 2021. Certes, il faut que les gens connaissent l’initiative et fassent la démarche de signaler une rencontre. Mais la tendance se confirme : l’espèce semble avoir disparu du parc.

■ Pourquoi cette « disparition silencieuse » ?

« Ce sont des disparitions en silence, comme plein d’autres espèces, poursuit Nathalie Siefert. Elle passe sous les radars de la communauté scientifique, peut-être parce qu’elle s’est focalisée sur celles de milieux emblématiques : les grands rapaces, les bouquetins. Le hérisson est une espèce commune par excellence. On se dit qu’elle sera toujours là. Les scientifiques ne se sont pas penchés sur ce qui se passait dans les jardins. » Elle voit des causes de mortalité évidentes : les différents poisons (les antilimaces) qui (Photo d’illustration Nice-Matin)

les tuent et tuent leur nourriture, ou encore la circulation routière.

■ Comment participer ?

L’enquête continue. Plus les les promeneurs se mobilisent, plus elle sera solide. Vous pouvez signaler une rencontre.

À savoir que c’est un animal nocturne. Signalez-le sur https://obs.mercantourparcnational.fr/fr/home.

■ Comment aider les hérissons ?

Le parc dispense également plusieurs conseils pour aider les hérissons : laisser des zones sauvages dans son jardin, créer des abris naturels (tas de branches) ou construits, laisser des tas de compost pour qu’il se nourrisse, de l’eau, ne plus utiliser de pesticide, etc.

Les hérissons se voient de moins en moins.