Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Toulouse perd son titre
Cette fois, c’est fini. Passé de justesse aux tours précédents contre l’Ulster et le Munster, Toulouse, le tenant du titre, a buté hier à Dublin, sur le Leinster (40-17). La marche était trop haute.
LEINSTER - TOULOUSE : 40-17
A Dublin (Aviva Stadium) : Leinster bat Toulouse 40 à 17 (mitemps : 23-10). Arbitre : Karl Dickson (ANG).
Les points : Leinster : 4 essais Lowe (15, 50), van der Flier (20), Keenan (79), 4 transformations Sexton (16, 20, 51), Byrne (78), 4 pénalités Sexton (5, 13, 34), Molony (74).
Toulouse : 2 essais Dupont (7), Tolofua (66), 2 transformations Ramos (7, 66), 1 pénalité Ramos (25).
Exclusion temporaire : Toulouse : Meafou (37)
Leinster : Keenan - O’Brien, Ringrose, Henshaw (Frawley 65), Lowe - (o) Sexton (Byrne 68), (m) Gibson-Park (McGrath 68) - van der Flier (Ruddock 72), Conan, Doris - Ryan (McCarthy 75), Molony - Furlong (Ala’alatoa 17), Kelleher (Sheehan 47), Porter (Healy 68).
Toulouse : Ramos - Mallia, Fouyssac (Holmes 62), Ahki (Page-Relo 67), Lebel - (o) Ntamack, (m) Dupont - Cros, Jelonch (Tolofua 52), Elstadt Meafou (Tekori 62), Ro. Arnold (Flament 55) - Aldegheri (Ainu’u 56), Marchand (Mauvaka 52), Baille (Neti 52, Baille 69).
Les héros étaient fatigués. Après avoir puisé très loin dans leurs ressources physiques et mentales pour crucifier le Munster aux tirs au but (24-24 ap, 4-2) la semaine dernière en quarts, déjà à Dublin, les champions d’Europe et de France en titre n’ont pas eu les armes pour rivaliser. Dans un Aviva Stadium pas tout à fait plein (42 076 spectateurs) mais totalement acquis à leur adversaire, ils sont tombés sur plus forts
et devront compter sur le Racing 92 ou La Rochelle, opposés aujourd’hui dans la deuxième demi-finale, pour empêcher le Leinster d’égaler leur record de cinq sacres continentaux.
Sous un soleil généreux, ce choc de titans a tenu dès le coup d’envoi toutes ses promesses en termes d’intensité. Déjà impitoyables la semaine dernière en première mi-temps à Leicester (20-0 pour une victoire finale 2314), les Irlandais ont mis une énorme pression sur les Toulousains.
Le premier essai du match, inscrit au bout d’un sprint solitaire de 80 mètres par l’inévitable Antoine Dupont après avoir contré un jeu au pied de son vis-à-vis, n’aura été qu’un trompe-l’oeil (3-7 à la 7e minute).
Doublé de Lowe
Trop souvent percée par les vagues bleues, d’une redoutable
Rome : la de Djoko
Il y aura une équipe française en finale contre le Leinster puisque la deuxième demi-finale sera fractricide. Le Racing 92, qui reçoit La Rochelle au stade Bollaert de Lens (16h),
« est tout sauf favori » affirme son manager Laurent Travers. « Ce qui nous importe, c’est de déjouer tous les pronostics, et à nous de faire ce qu’il faut pour ». Après l’UBB en huitièmes, Montpellier en quarts, c’est le Racing 92 qui se dresse devant les Maritimes en quête d’une nouvelle finale continentale, un an après une défaite contre Toulouse.
précision, la défense toulousaine a plié à deux reprises au cours de vingt premières minutes irrespirables (20-7). Même la sortie sur blessure, après seulement un quart d’heure, de la pierre angulaire de sa mêlée, le pilier droit Tadhg Furlong, n’a pas réussi à contrarier la mécanique parfaitement huilée du Leinster, principal pourvoyeur du XV du Trèfle. Face à des Rouge et Noir émoussés et maladroits, la province irlandaise a presque tranquillement géré son avance dans le deuxième
acte après s’être mise à l’abri grâce à l’essai du doublé de Lowe (50e, 30-10), meilleur marqueur de la Coupe d’Europe (10 essais). Comme en 2019 au même stade de la compétition (3012), le Stade toulousain a semblé impuissant. L’essai de Selevasio Tolofua, sur un maul particulièrement bien manoeuvré près de la ligne de touche (66e, 30-17), n’a même pas entretenu un semblant de suspense, définitivement tué en fin de match par l’arrière Hugo Keenan (79e, 40-17).
Le n°1 mondial Novak Djokovic, candidat à une sixième couronne au Masters 1000 de Rome, a battu hier soir Casper Ruud (10e) 6-4, 6-3, en demi-finale et devient au passage le cinquième joueur à atteindre la barre des 1 000 victoires sur le circuit (avec Connors recordman avec 1274 succès, Federer, Lendl et Nadal). Plus tôt dans la journée, le Grec Stefanos Tsitsipas avait dominé l’Allemand Alexander Zverev en trois sets (4-6, 6-3, 6-3).