Le préfet Pierre Soubelet dit au revoir au département

«Je suis content d’aller à Nanterre mais je suis triste de quitter le Var», a déclaré le préfet hier à l’occasion de son cocktail de départ. Son successeur arrive du Finistère

Le Var perd l’un des préfets les plus habiles de son histoire dans le maniement de l’humour. «Maintenant, si vous buvez la tasse dans la rade de Toulon – ce que je ne vous souhaite pas – vous pouvez savoir s’il s’agit d’une eau civile ou d’une eau militaire », a plaisanté Pierre devant un parterre de personnalités venues saluer son départ, hier en préfecture où il sera remplacé par Jean-Luc Videlaine. Une petite blague pour souligner l’immense progrès réalisé en 2015 avec la fin du flou qui régnait, depuis des années, autour des zones de compétences dans le sensible port de Toulon… Et le «préfet terrestre» d’évoquer la qualité des relations entretenues avec son homologue maritime, le vice-amiral d’escadre Charles Henri du Ché et son prédécesseur. Les élus, nombreux dans l’assistance, aussi ont eu droit à des remerciements pour «leur parfaite collaboration dans la gestion de l’état d’urgence ». Et même « leur compréhension » en matière de logement social où le département accuse du retard: «On a assisté à une révolution culturelle», veut croire le préfet.

Tombé sous le charme de Toulon

Avec le sénateur-maire de Toulon, où l’État est impliqué dans «beaucoup de projets qui vont changer le visage de la ville», les contacts ont été quotidiens, a souligné le préfet: « Une collaboration simple, joyeuse et efficace. » De la ville-préfecture, Pierre Soubelet gardera aussi le souvenir de pas mal de spectacles à l’Opéra et au Théâtre-Liberté, « deux très belles institutions» dont le haut fonctionnaire a fait une promotion appuyée hier soir devant Hubert Falco. Sans oublier «les moments magnifiques passés au stade Mayol. Pour quelqu’un qui vient du pays basque, le rugby ça compte. C’était sympa de vibrer avec vous.» Mais, a prévenu le préfet nommé dans les Hauts-deSeine, «désormais je vais soutenir le Racing 92 ». Une dernière facétie avant le départ pour Nanterre.

1. Notamment le préfet de région Stéphane Bouillon, le président du conseil départemental Marc Giraud, le président de l’association des maires du Var JeanPierre Véran, les parlementaires Christiane Hummel, Geneviève Levy, Josette Pons, Jean-Pierre Giran, Philippe Vitel, etc.

(Photos Frank Muller) Un brin nostalgique à l’idée de quitter le Var, deux ans après son arrivée : « J’y ai beaucoup d’amis et forcément une partie de mon coeur. »