Var-Matin (Fréjus / Saint-Raphaël)
Magiques, ces Français
La performance est historique : il y aura trois Français en quarts de finale d’un Grand Chelem après l’exploit de Lucas Pouille contre Rafael Nadal à l’US Open, qui lui a permis de rejoindre Monfils, son futur adversaire, et Tsonga. Le duel Monfils-Pouille assure la présence d’au moins un Français en demie. Pour Tsonga, la marche à franchir sera une montagne puisqu’il sera opposé au N.1 mondial, Novak Djokovic. « C’est une très belle journée » s’est félicité Yannick Noah, le capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis, présent en tribunes. « Ils arrivent en forme au bon moment. Ils méritent, ils bossent tous », a ajouté Noah, dernier Français à avoir remporté un titre du Grand Chelem (R.-Garros 1983). C’est la première fois depuis le début de la professionnalisation du tennis - l’ère Open en 1968 - que trois Français se retrouvent aussi haut dans un des quatre tournois majeurs (Open d’Australie, Roland-Garros, Wimbledon, US Open). Il faut même remonter à 1947 pour trouver trois Tricolores à ce stade d’un tournoi du Grand Chelem, à Roland-Garros. Et si l’on se borne au seul US Open, le bond en arrière est encore plus impressionnant puisqu’il ramène en... 1927. Cette année-là, trois des quatre joueurs qu’on surnommait les Mousquetaires avaient disputé les quarts du tournoi américain : Jean Borotra, Jacques Brugnon et Henri Lacoste, qui avait même remporté la victoire finale. L’héritage est donc lourd à porter pour les Mousquetaires de 2016. « C’est top de se retrouver à trois, il faut essayer qu’il y en ait un en finale, j’espère que cela sera moi... », a souri Pouille après sa victoire incroyable contre l’ancien N.1 mondial Rafael Nadal en 8e dimanche (6-1, 2-6, 6-4, 3-6, 7-6 [8/6]). A seulement 22 ans, Pouille a réussi dimanche un exploit majeur. Né d’un père français et d’une mère finlandaise qui se sont rencontrés en Angleterre lors de leurs études, il dispute seulement son douzième tournoi du Grand Chelem. Et alors qu’il avait commencé l’année au 78e rang mondial, il va disputer son deuxième quart de finale de Grand Chelem en moins de deux mois, après Wimbledon !
Aujourd’hui (quarts de finale) L. Pouille - G. Monfils N. Djokovic - J.-W. Tsonga