“Je n’ai porté qu’un seul maillot: celui de l’ES Fréjus”

Vous avez porté le maillot de l’ESF ? Et comment ! Des équipes poussins aux seniors, de  ans à  ans, je n’ai porté qu’un seul maillot : celui de l’ES Fréjus. Au cours de l’année , j’ai même représenté le club lors du concours national du jeune footballeur au stade de Colombes à Paris. J’ai fini cinquième sur plusieurs dizaines de jeunes...

Vous auriez pu faire une carrière ? C’est vrai qu’à cette époque, l’OGC Nice me faisait les yeux doux. les dirigeants du club voulaient que j’intègre ce que l’on appelle aujourd’hui un sports-études ou un centre de formation. Mais je n’ai jamais voulu être professionnel. Je travaillais dans un commerce à Fréjus avec mon grand-père : j’aimais ça, car il y avait un contact avec les gens. J’ai aujourd’hui  ans et je n’ai jamais quitté Fréjus.

Pourquoi cette exposition ? D’abord parce que le foot est ma passion et l’ES Fréjus, un peu ma famille. Cela dit, mes collections ne s’articulent pas que sur le foot. J’ai plus de   documents sur Fréjus, que cela soit sur la politique, la ville, le sport, etc. Mais pour répondre à votre question, mes deux filles se sont toujours intéressées à ma vie en me posant des tas de questions. Aujourd’hui, mes quatre petites-filles me reposent les mêmes questions. Par le biais de cette première exposition, j’ai simplement voulu leur montrer une tranche de ma vie.

Votre meilleur souvenir ? C’était lors de la saison -, lorsque le stade Pourcin a ouvert pour la première fois. Nous étions gamins et nous passions notre vie au stade. Nous n’avions que ça pour jouer. C’était notre maison !

Comment avez-vous vécu la fusion, en , avec le Stade Raphaëlois ? Je suis d’accord pour une seule équipe seniors au plus haut niveau, mais pas pour les équipes jeunes. Chaque club aurait dû garder sa pépinière pour former les jeunes. Aujourd’hui, les minots moyens doivent aller jouer dans des petits clubs voisins.

Savoir +

Exposition visible à partir d’aujourd’hui, 14 heures, puis jusqu’au 31 mars chaque jour de 14 à 18 h, à l’espace municipal et culturel Le Bateau à Port-Fréjus (Quai d’Octave). C’est un véritable travail de fourmi qu’a réalisé Jean Rouvier. Depuis 30 ans, ce Fréjusien pur jus découpe les articles de presse, emmagasine les photos, archive les documents d’époque sur son club de toujours : l’Étoile sportive fréjusienne. Mais pas seulement, puisque sa première photo d’archive sur le ballon rond fréjusien remonte à... 1918. Bien avant la création de l’ESF en 1942. C’est donc un véritable plongeon dans le passé que propose, à partir d’aujourd’hui, Jean Rouvier à l’espace municipal Le Bateau à Port-Fréjus. Plus de 900 clichés sont exposés sur ce club emblématique qui avait été parrainé par le grand Real Madrid de Di Stefano, Puskas, Gento, après la catastrophe de Malpasset. Quand passion et émotion riment avec ballon rond.

Jean Rouvier entre les trophées Eugène-Pourcin.