Var-Matin (Fréjus / Saint-Raphaël)
FOOTBALL Ribéry, le dernier défi
A36 ans, il aurait pu opter pour la retraite ou un exil doré dans un championnat mineur, mais après avoir tout gagné avec le Bayern Munich, Franck Ribéry a choisi de rester au plus haut niveau et découvrir le championnat d’Italie en s’engageant hier avec la Fiorentina. Le Français est arrivé dans la matinée à Florence à bord d’un avion privé et a été accueilli sur le tarmac par Giancarlo Antognoni, champion du monde 1982 et légende du club dont il est aujourd’hui un dirigeant.
« Je suis heureux, je suis là avec ma famille. J’ai parlé pendant une semaine avec la Fiorentina, j’ai parlé aussi avec Luca Toni (son ex-coéquipier au Bayern, passé par Florence). Il m’a dit que la Fiorentina était un grand club et que la ville est belle », s’est-il enthousiasmé. L’ancien Munichois a ensuite été salué par les dizaines de tifosi présents à l’aéroport et qui ont chanté «Ribéry ! Il fenomeno ! ». Moins de deux heures plus tard, le club confirmait sa signature
et le Français était officiellement un joueur de la Viola. Libre de tout contrat depuis son départ cet été de Bavière après 12 saisons et 23 titres, Ribéry va donc découvrir un nouveau championnat avec la Serie A, alors qu’il aurait pu choisir l’argent de la Chine ou du Golfe et qu’il aurait décliné une proposition du Los Angeles Galaxy.
« Pour moi, il était crucial que je signe un contrat pour deux ans, avait-il confié à Sky Sports. Je suis très heureux de pouvoir jouer au football de haut niveau pendant encore deux ans ».
Attendu au stade
aujourd’hui
Malgré une dernière saison très compliquée (16e), la Fiorentina reste un club historique et ambitieux du championnat d’Italie, et la venue de Ribéry apparaît comme le premier gros coup du nouveau président, l’homme d’affaires italoaméricain Rocco Commisso.
« Demain (aujourd’hui, Ndlr) nous le présenterons à toute la ville. Nous ouvrirons le stade Artemio Franchi pour que tout le monde puisse le saluer. On s’attend à un stade plein, comme le mérite ce champion » ,adéclaré Joe Barone, le représentant de Commisso en Italie.