Cueillette au château d’Astros : tous au verger !

Les grilles ne sont pas encore ouvertes, il y a déjà une demi-douzaine de véhicules qui patientent. Au bout du chemin de terre qui pénètre dans le domaine du château d’Astros, on peut à peine apercevoir les milliers de pommiers qui composent le verger. Dans quelques minutes, les amoureux des pommes vont profiter de la cueillette que propose le domaine chaque année pendant plusieurs semaines. Avec un principe simple mais rudement efficace : on achète ce qu’on ramasse.

Dans les voitures, des habitués. Ils sont nombreux à connaître les lieux, et, une fois lâchés dans les allées d’arbres fruitiers, ça se voit. Une brouette au bout des bras, des sacs qui se remplissent en un rien de temps, la routine de la cueillette n’a aucun secret pour ce petit groupe de primo-arrivants. Ils viennent parfois de loin. « C’est la deuxième fois cette saison que nous venons, affirme Nicole, qui cherche son mari entre les pommiers. Nous venons d’Aix-en-Provence. Alors on ne part pas les

mains vides. » Une quarantaine de kilos de Granny, Golden, Reinette, garniront bientôt le cellier de la dame. « On les conserve plusieurs mois ainsi. » Même objectif pour Raymond et Gisèle, qui entreposent

les fruits dans leur cave.

La récolte des Pinovas pour le  septembre

La matinée avance, et très vite, les cris des enfants succèdent aux appels de Nicole (qui finira par retrouver son époux). Pour les plus jeunes, la découverte du verger est nourrissante à plus d’un titre. Déjà parce qu’ils sont nombreux à croquer la pomme tandis qu’ils remplissent leurs paniers, mais aussi parce qu’ils découvrent parfois émerveillés les véritables grappes de fruits qui pendent au

bout des branches des arbres. «Il y a plein de pommes ! Ca fera des bonnes compotes, ou des tartes »,

lancent Margaux et Opéhlie, respectivement 9 et 5 ans. Patrick, le papi qui sera aux fourneaux pour réaliser les mets suggérés, opine du chef. « Ca fait plusieurs années qu’on vient ici. Les enfants adorent, ils se dépensent dans la terre et dans les arbres ! » Pour le timide Ryan, 4 ans, en revanche, c’est la première fois. Il arpente les allés avec Gaïa, sa

maman. « J’ai découvert cette activité sur Facebook, explique-t-elle.

On vient de Trans-en-Provence pour récolter des fruits, qu’on mangera cru je pense. » Bonne idée : gorgées de sucre, les pommes sont déjà succulentes.

« Aujourd’hui, 27 septembre, on ouvre la récolte de la Pinova, trépigne Nathalie Vidal-Dupré, responsable des ventes au domaine. C’est ma préférée, elle est rouge et acidulé. Beaucoup en sont friands. »

Préparez vos paniers ! En attendant, sur le chemin du retour, on croise les nounous et autres animateurs de centres de loisirs des environs, qui vont entamer leur découverte du domaine. Pour Keyla, 3 ans, c’est bientôt l’heure de la pesée. « J’aime les rouges. Les jaunes aussi. Et les

roses ! » Tout ça, c’est dans le sac. Il s’agit désormais de s’arrêter à la cabane, pour payer le fruit de sa récolte.

Avec un goût de revenez-y...

Un mercredi sous le soleil de Vidauban, on y cueille des pommes à foison !