L’Orange Labs de Sophia innove pour demain

Ça buzze La centaine de collaborateurs du centre installé depuis trente ans sur la technopole se torture les méninges pour faciliter la vie des entreprises... mais aussi des particuliers Repères

Vous surfez sur Internet et regardez la télévision grâce à une box, utilisez la 4G pour téléphoner ou réalisez des achats en ligne selon les préconisations des sites de e-commerce... Des gestes machinaux de notre quotidien qui ont nécessité des milliers d’heures de recherche. C’est dans des lieux comme l’Orange Labs à Sophia Antipolis que sont imaginées et développées les innovations de demain. La structure qui vient de fêter ses trente années d’existence sur la technopole «emploie une centaine de collaborateurs et est l’un des maillons de notre chaîne d’innovation », confirme Thierry Souche, directeur Orange Labs Services et directeur du Système d’Informations.

L’IA, les antennes et les box

Ses trois axes de recherche ? Les box avec l’accès triple play, l’intelligence artificielle (IA) et les antennes, « Le tout principalement en direction des entreprises même si de plus en plus les compétences créées autour du big data et de l’IA ont une portée plus large concernant le BtoC et le fonctionnement au sein d’Orange », reprend Thierry Souche. C’est donc ici que se conçoit l’intelligence artificielle « inclusive, humaine et scalable » d’Orange qui a adopté une approche en rupture avec celle des Gafam. C’est ici qu’est développée l’offre triple play pour les entreprises de 1 à 10 salariés - « Près d’un million de boîtes ». C’est encore ici que se prépare la révolution 5G dans un laboratoire commun avec l’Université Côte d’Azur et le CNRS.

Forte coopération

Car à Orange Labs Sophia, l’innovation est agile et coopérative, reprend Thierry Souche. Les équipes travaillent en réseau avec le réseau d’Orange Labs présent dans huit pays et les autres entités d’Orange. Bien implanté dans l’écosystème azuréen, le centre qui est reconnu pour son excellence dans les antennes est en lien avec des partenaires externes qu’ils soient issus du monde académique, public ou de l’entreprise. Et cela fait 30 ans que ça dure... ■ Le CNET (Centre national d’études et des télécommunications), fondé en 1944, s’installe à Sophia et voit la création d’un pôle dédié aux réseaux d’entreprises (réseaux de voix-data et leur optimisation technique et économique). Il travaille notamment sur la supervision d’un système de tarification fixe à qui il propose des services comme l’Audiotel, le libre appel, les numéros vert, azur...

■ Le CNET est intégré à France Telecom R&D. L’activité liée à la téléphonie s’arrête progressivement. C’est le début du tout IP, de l’IoT et de la valorisation des données des clients.

■ France Telecom R&D devient Orange Labs. Sophia planche sur l’extraction des données intelligentes de la ville.

■ Création de l’équipe Software à Sophia qui est rejointe par les chercheurs spécialisées Antenne de La Turbie.

■ Les activités demeurent essentiellement portées sur le réseau d’entreprises : box, data, IA et antennes.

(Photos K.W.) « Depuis sa création en , l’Orange Labs de Sophia a continuellement dû adapter aux sujets sur lesquels nous travaillons car le terrain de jeux des opérateurs bouge sans cesse », souligne Thierry Souche.