Var-Matin (Fréjus / Saint-Raphaël)
Un monument en souvenir de la VIIIe Légion romaine
Arrivés au rond -point, du Débarquement, les automobilistes peuvent être intrigués par les quelques pans de murs installés au centre du terre-plein. Il s’agit de l’ébauche de travaux visant à remettre à l’honneur la VIII° Légion romaine de l’empereur Auguste, dont l’implantation principale se trouvait à Fréjus. Après avoir vaincu Marc-Antoine et Cléopâtre, la paix revenue, l’empereur démobilisa de nombreuses légions, en affectant à chacun des chefs les plus valeureux un territoire pour que chacun puisse vivre de sa culture notamment de la vigne.
La Villa de Pardigon II, sur le territoire de La Croix Valmer, fut avec ses 3 600 m2 l’une des plus grandes villas maritimes.
En souvenir de Pardigon
La propriété comprenait une centaine d’hectares de vignes, des chais abritant des fouloirs, un pressoir. Une centaine de personnes vivait sur le domaine et le propriétaire faisait commerce avec l’Italie et l’Espagne. Le vin était transporté dans des amphores au port de Fréjus. D’où l’intérêt pour la commune de mettre en valeur ce patrimoine et pour cela, rien de mieux qu’un rond-point. Ces travaux sont réalisés en partenariat avec l’association archéologique Aristide Fabre, présidée par André Falconnet.
500 ans d’occupation
Le spécialiste de cette époque, Michel Mourier, sculpteur émérite et Grand prix de Rome en 2000, dirige pour cela l’atelier de la maison des Jeunes et de la culture, (MJC) et les services techniques. Pour le moment, l’artiste travaille, en centre-ville, avec trois de ses élèves, sur une colonne en marbre de Carrare. Une fois terminée, l’oeuvre rejoindra l’esplanade. Selon André Falconnet, « l’objectif est de rendre à la ville de La Croix-Valmer sa valeur historique, sachant que cette villa maritime, a été occupée de l’an I avant Jésus-Christ jusqu’au V° siècle de notre ère ».