Var-Matin (Fréjus / Saint-Raphaël)
Trois petits tours et
À l’heure où les enseignants faisaient leur prérentrée avant d’accueillir leurs élèves aujourd’hui, le Tour de France 2020 prenait son troisième et dernier départ de Nice. Fini le coeur de ville, la Promenade du Paillon et la place Masséna, le village départ avait investi le parvis de l’Allianz Riviera, hier matin. Ceux qui ont eu à fréquenter les abords de l’enceinte du Gym ce matin-là ont dû s’imaginer que les Aiglons s’apprêtaient à recevoir le voisin marseillais. Plusieurs accès fermés, double barriérage sur plusieurs hectomètres et présence policière massive, il fallait au moins ça pour accueillir les bus des 22 formations d’un Tour que Nice n’avait plus reçu depuis sept ans.
Alaphilippe et Pinot sans égal à l’applaudimètre
S’il y a eu la pluie et les chutes en ouverture samedi, puis le retour du soleil et la victoire presque annoncée de Julian Alaphilippe dimanche, c’est un ciel voilé qui attendait les coureurs au moment où ils rejoignaient le podium pour le protocole de présentation. Symbole de trois journées qui n’auront pas totalement trouvé l’écho que le Tour a l’habitude d’offrir et qui laisseront sans doute un sentiment mitigé lorsque sera venu le moment de faire le bilan. Disposée sur la face nord de l’esplanade, l’estrade, sans que l’on ne comprenne vraiment pourquoi, tournait le dos à une petite assemblée de privilégiés qui applaudissait à l’appel de chaque coureur. Thibaut Pinot, qui s’y est présenté avec un bandage au genou droit, a une nouvelle fois pu mesurer sa cote de popularité. À l’applaudimètre, le FrancComtois n’avait rien à envier au héros de la veille, lui aussi chaudement accueilli. Sur le parvis du stade, les heureux accrédités, après avoir franchi une demi-douzaine de points de contrôle et présenté autant de fois leur badge, pouvaient profiter des nombreuses animations du village départ ou choisir d’écouter le maire de Nice, Christian Estrosi, se réjouir de la collaboration de la ville avec ASO (voir par ailleurs).
Les Colombiens assurent l’ambiance
En contrebas, devant le bus de l’équipe Arkéa-Samsic, Nairo Quintana retardait sa montée sur le vélo pour offrir à son fan-club suffisamment de temps pour le camp. Nul doute qu’ils pèseront soigneusement les ingrédients lorsque la perspective d’accueillir le Tour se présentera à nouveau.