Rôle d’« éboueur »

« Le système lymphatique est un peu le parent pauvre car on le voit difficilement, commente le Dr Giordana. Il a pour fonction d’épurer les tissus de l’eau et des déchets qui ne passent pas dans le sang (on parle du liquide interstitiel) pour les ramener vers la circulation veineuse générale après un passage dans des relais que sont les ganglions. Il joue en cela un rôle important “d’éboueur ”.» Ce système intervient aussi dans la lutte contre les infections et l’inflammation ; au niveau des ganglions lymphatiques se trouvent en effet des cellules immunitaires qui vont « étudier » ce que la lymphe charrie.

« Mais, il est aussi malheureusement impliqué dans la diffusion des cellules inflammatoires et cancéreuses, ce qui explique qu’il faut retirer les ganglions atteints en cas de cancer — le fameux ganglion sentinelle du cancer du sein », complète le spécialiste.