Var-Matin (Fréjus / Saint-Raphaël)
GRAND PRIX DU PORTUGAL Oliveira offre la pole à Tech3
Trois mois après sa première victoire dans la catégorie reine, le team varois renoue avec la pole position, encore grâce à la KTM n°88. Miguel Oliveira transformera-t-il l’essai à domicile ?
L’histoire d’amour entre Miguel Oliveira et l’équipe Tech3 s’achève en apothéose. Juste avant de quitter la structure varoise pour intégrer le team KTM usine, le pilote lusitanien a décroché hier la pole du Grand Prix du Portugal, en signant au passage le nouveau record du tracé de Portimao (1’38’’892).
Le 23 août dernier, du côté de Spielberg (Autriche), lors du GP de Styrie, Oliveira avait déjà offert à l’équipe basée à Bormes-les-Mimosas sa première victoire en Moto GP. Grâce à lui, la voilà qui renoue à présent avec la première place de la grille de départ. Une position déjà occupée à quatre reprises en 2017 et 2018 par un ancien pensionnaire de la maison d’Hervé Poncharal, le Cannois Johann Zarco, qui pilotait alors une Yamaha. « À chaque fois que j’évolue sur cette piste, je me sens de mieux en mieux et c’est bien de faire ma première pole ici au Portugal », a déclaré Oliveira, 25 ans. Celui-ci a toutefois réalisé son exploit devant des gradins complètement vides, le Grand Prix se déroulant à huis clos pour cause de nouveau coronavirus.
C’est la première fois que le championnat MotoGP fait étape sur le circuit de l’Algarve, un tracé spectaculaire aux nombreux dénivelés que la plupart des pilotes découvrent mais qu’Oliveira, natif de la banlieue de Lisbonne, connaît bien.
La bonne affaire revient à Franco Morbidelli (YamahaSRT), 2e sur la grille de départ. L’Italien, vainqueur du GP de Valence la semaine dernière, occupe actuellement la 2e place du championnat et se retrouve en bonne position pour défendre sa place de dauphin aujourd’hui.
Quartararo en deuxième ligne
Son équipier, Fabio Quartararo, actuellement 5e au championnat et qui peut encore espérer terminer sur la 2e marche du podium final, partira lui sur la deuxième ligne en 5e position.
« On peut encore faire une bonne course demain et j’espère terminer de belle façon », a souligné le Niçois, 21 ans, qui reste sur une série de contre-performances. « C’est positif de réaliser le 5e temps car à Valence j’étais complètement perdu », a-t-il estimé.
Johann Zarco (Ducati-Avintia) s’élancera lui de la 7e position après avoir cassé son moteur lors de la 4e et dernière séance d’essais libres, se retrouvant contraint de réparer à toute vitesse juste avant le départ des qualifications.