Au tour des Orthodoxes de fêter Noël, dès ce soir !

La fête religieuse de la Nativité est célébrée ce soir et demain matin en l’église Saint Raphaël Archange. Toutefois, le Noël des enfants vient d’être organisé selon la tradition slave

Discrets, ils font peu parler d'eux, vivant pleinement leur foi dans la plus grande sérénité. Les membres de la communauté orthodoxe de l'Est-Var se retrouvent, régulièrement, à l'église orthodoxe de Saint-Raphaël l'Archange, avenue Bontemps à Saint-Raphaël. « Nous nous réjouissons d’avoir désormais un office chaque dimanche matin en cette église, contre deux dimanches par mois auparavant. Car depuis un an, le recteur de la paroisse, l'archiprêtre Serge Herasymenko, a déménagé de Toulon à Saint-Raphaël. On a donc un peu plus de monde à chaque office », s’enthousiasme Micheline Rouziès, secrétaire et iconographe de la paroisse. Autrefois chapelle, l'église, édifiée en 1961 (lire ci-contre), est la seule de son genre dans tout l’Est du Var. « Des gens viennent même de Draguignan ou Saint-Tropez », ajoute l’iconographe. On y célébrera la messe du Noël russe – pour ceux qui suivent le calendrier julien – ce soir dès 17 h 30, ainsi que demain matin à partir de10h30.« On est ouverts à tout le monde. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est à voir ! », sourit Claude, le trésorier de la paroisse, montrant également que les gestes barrières sont respectés au sein de la petite église, avec les chaises écartées les unes des autres.

Toutefois, pour faire plaisir aux enfants du Club culturel francorusse du Var (lire ci-dessous) ,et parce que le calendrier grégorien est de plus en plus suivi, Noël a été fêté il y a quelques jours. De même que le nouvel an représente une grande fête, tandis que celui du calendrier julien, le « vieux » nouvel an comme on dit en russe, sera célébré le 14 janvier prochain. « Cependant, notre prêtre devrait décider de suivre désormais le calendrier grégorien dès les prochaines fêtes, dans un an. On fêtera donc Noël comme tout le monde les 24 au soir et 25 décembre... », prévient Micheline Rouziès. Ce soir sera donc probablement la dernière occasion de vivre la fête de la Nativité comme dans les temps anciens...

◗ L’office a lieu chaque dimanche à 10 h 30. Au 115 av. Vincent-Bontemps, à Saint-Raphaël. Contact : 04.94.83.90.19.

(Photos Ph. Arnassan) Les paroissiens s’apprêtent, peut-être pour la dernière fois, à célébrer la messe de Noël selon le calendrier julien, ce soir et demain matin à l’église St Raphaël l’Archange.