Danielle Mérian: «Je refuse de dire que j’ai peur»
Un an après les attentats de Paris et sa fameuse interview à BFM, cette avocate à la retraite publie Nous n’avons pas fini de nous aimer. Nous l’avons rencontrée au Pradet
Au premier abord, Danielle Mérian est une retraitée comme une autre. Son apparence, soignée, est avant tout celle d’une grand-mère, comme on en croise tant d’autres. Une apparence, ordinaire, familière, qui, le 16 novembre 2015 a sans doute invité le reporter de BFM à l’interroger, alors que trois jours après le drame du Bataclan elle déposait des fleurs. Pensant recueillir le propos d’une grand-mère, il ne se doutait pas que celle qui allait devenir « supermamie » lui formulerait cette étonnante réponse : « C’est très important d’apporter des fleurs à nos morts, c’est très important de lire plusieurs fois le livre d’Hemingway Paris est une fête. Nous sommes une civilisation très ancienne et nous porterons au plus haut nos valeurs. […] Nous fraterniserons avec les cinq millions de musulmans qui exercent leur religion librement et gentiment et nous nous battrons contre les 10 000 barbares qui tuent, soi-disant au nom d’Allah.» Un an après ce puissant message, relayé à travers toute la sphère médiatique, elle signe un court récit, intitulé Nous n’avons pas fini de nous aimer et c’est la romancière Tania de Montaigne qui a recueilli ses propos. Rencontre au Pradet à la librairie Mille paresses.
Vous étiez avocate. Si on vous avait demandé de défendre Salah Abdeslam, quelle aurait été votre réaction, votre réponse ? J’étais avocate en droit de la famille. J’ai divorcé mes contemporains pendant ans, le pénal n’était donc pas ma spécialité. Mais, j’ai un confrère qui s’appelait Albert Naud et qui a écrit un livre intitulé Les défendre tous. C’est notre métier. Il n’y a pas de monstre, il y a seulement des êtres humains qui commettent des actes monstrueux.
Vous défendez notamment les prisonniers et dénoncez les conditions carcérales dans les prisons françaises. Votre regard sur celles de Salah Abdeslam, soumis à l’isolement et vidéo-surveillé vingt-quatre heures sur vingt-quatre ? C’est de la torture. C’est contraire aux conditions édictées par l’Europe.
Au lendemain du novembre, les Français s’étaient montrés unis, mais le juillet dernier, après Nice, une forme de division est apparue. Avez-vous craint que les terroristes parviennent à leur fin ? Celle de la fracture nationale ? Je n’ai pas relevé de fracture. Au lendemain de Nice, chrétiens et musulmans se sont retrouvés. Je suis plutôt fière de la réaction de la société civile. Ça a aussi été le cas après l’assassinat du père Hamel.
Le monde dans lequel nous vivons vous fait-il peur ? Il y a des gens qui ont peur. Mais avoir peur, c’est donner raison à Daech. Dans mon quartier à Paris, où l’horreur est arrivée, la vie a repris ses droits. Nous avons recommencé à faire la fête. Je refuse de dire que j’ai peur. Je travaille à la fraternité. Comme disait Hugo, c’est la fraternité qui sauve la liberté.
Ce livre de Tania de Montaigne que vous venez présenter aujourd’hui, comment le regardez-vous? C’est le récit de mes engagements. Pas celui de ma vie.
Peut-on dire qu’il s’agit d’un message pour la jeunesse, un peu comme celui de Stéphane Hessel qui avait signé Indignez vous ? Stéphane Hessel nous manque. André Gide a dit : « Le jour où je cesserai de m’indigner, j’aurai vieilli ».
Pour finir, comment avez-vous vécu le buzz provoqué par votre interview à BFM ? Je suis la fille d’un journaliste très fameux qui présentait le journal télé à l’époque où il n’y avait qu’une chaîne (Claude Darget, Ndlr). J’ai grandi avec l’idée que pour vivre heureux, il fallait vivre caché. Mais, c’est un bon coup de projecteurs pour mes combats.
Ces combats sont multiples. Vous défendez la femme, luttez contre l’excision. C’est votre tempérament d’avocate qui ressort ? Ça vient plutôt de ma vie personnelle. En , quand j’ai voulu ouvrir un compte en banque, on m’a demandé l’autorisation de mon mari. J’ai répondu que j’irai voir la banque d’en face et finalement on m’a ouvert le compte sans autorisation. On n’est pas obligés de répondre à des règles complètement crétines. Il faut avoir le culot d’exercer son intelligence.