L’Amiral de Grasse reçoit George Washington
Le 17 septembre 1781, l’amiral de Grasse reçoit George Washington à bord du navire Ville de Paris au large de Yorktown. Il est accompagné du général La Fayette. Washington a envoyé ce message à De Grasse après la victoire de Chesapeake : « J’ai plaisir, à votre retour dans la baie, d’exprimer à Votre Excellence mes félicitations et suis heureux que vous ayez effectué votre jonction avec l’escadre du comte Barras. J’éprouve une satisfaction particulière à féliciter votre Excellence pour la gloire d’avoir chassé la flotte anglaise de la côte et capturé deux de leurs frégates. Ces heureux événements et la supériorité évidente de votre flotte nous apportent les heureux présages du plus complet succès de nos opérations combinées
dans la baie ». Peu de marins de notre région ont reçu de si précieux éloges de la part d’un futur président des États-Unis ! La rencontre entre les deux hommes sur le Ville de Paris a grande allure. Les ponts ont été fleuris comme pour une fête mondaine. De Grasse a revêtu son uniforme à épaulettes dorées, arboré ses décorations, ceint son épée. Les officiers français sont en grande tenue. Même chose côté américain, Washington, arrivé sur le
Queen Charlotte - frégate prise aux Anglais que De Grasse avait envoyée à Washington pour aller le chercher – est lui aussi en grand uniforme,
mais tête nue. À ses côtés se trouvent, outre le général La Fayette, le général Knox et le gouverneur de Virginie Hamilton. Il faut croire qu’au-delà des mondanités, il y eut une efficace séance de travail, puisqu’elle aboutit au plan de bataille de Yorktown et à la victoire finale que l’on sait.