Se méfier des anges
Saint-Raphaël accueille aujourd’hui (19h30) la redoutable équipe des Angels de Béziers, deuxième de Ligue A, avec pour ambition de rester dans le groupe qualifié pour les phases finales
En photo, cette équipe de Béziers n’a rien de terrifiant. Les sourires sont omniprésents, le regard est pétillant et les mines paraissent souvent juvéniles. La pointue Isabelle Haak, 17 ans à peine, pourrait même passer pour une cadette avec son visage poupin. Rien de bien méchant à première vue chez ces Angels, qui, pour le coup, méritent bien leur surnom. Mais lorsqu’on jette un coup d’oeil au classement de la Ligue A, on se rend vite compte que ces Héraultaises n’ont en fait rien de gentilles chérubines. Elles auraient même plutôt l’air de suppôts de Satan pour les autres équipes du championnat. Avec un total de onze victoires en treize matchs, les Biterroises font figure d’épouvantail cette année, en compagnie de Mulhouse, avec qui elles squattent le haut du classement.
Gare au phénomène Haak
Les faux pas ? Il n’y en a eu que deux pour les joueuses de Cyril Ong. Une défaite surprenante à Évreux (2-3) lors de la huitième journée, et une autre à domicile face à Nantes (1-3), le week-end dernier. Outre ce collectif bien huilé, Amandine Giardino et ses coéquipières devront être particulièrement attentives au phénomène franco-suédois, Isabelle Haak, qui occupe très largement la tête des meilleures marqueuses du championnat avec 320 points inscrits, dont 26 aces. À titre de comparaison, la Mulhousienne Daly Santana, qui avait fait très mal aux Raphaëloises il y a deux semaines, est deuxième avec « seulement » 271 points… Reste à savoir également dans quel état de fraîcheur seront les joueuses de Giulio Bregoli. Défaites mercredi en Ligue des champions par l’Azerrail Bakou (1-3), après un match intense,
elles ont bénéficié d’un jour de repos en moins que Béziers, qui a joué mardi et s’est qualifié en huitième de finale de la coupe CEV. Autant dire que la tâche s’annonce rude pour les Varoises contre les Angels. Face à autant de difficultés, une victoire aurait sans aucun doute un goût de paradis pour Saint-Raphaël.