Que leur volonté soit fête !
Dix ans après y avoir remporté une ceinture mondiale WBA, Brahim Asloum effectue son grand retour au Cannet-Rocheville, dans une salle de La Palestre remise en configuration boxe depuis hier. Non pas sur le ring, évidemment, mais en qualité de président de la franchise française engagée dans les World series of Boxing (WSB), les Fighting Roosters (les Coqs combattants). Et avec la casquette de promoteur d’une soirée qui s’annonce passionnante. Battus par les Britanniques, il y a quinze jours à Paris, les Tricolores, pour rester au contact et continuer à rêver de play-off, n’ont plus beaucoup d’options. Et ont donc la pression sur les épaules.
Oppositions de style
Pression d’autant plus forte qu’ils affrontent ce soir des Italiens invaincus et en tête du groupe. « Mais je sais que nos boxeurs sont motivés et prêts à rivaliser, assure l’ancien champion olympique. Et quoi qu’il arrive, on aura de belles affiches, parce qu’on connaît la valeur de cette équipe italienne ; on sait qu’elle dispose d’éléments forts techniquement et qu’ils sont tous élevés à l’école du courage. » À la pesée officielle, hier en fin de matinée, on a pu en tout cas se forger une première certitude : il va y avoir une belle opposition de style dans pratiquement chacun des combats, les Français pouvant presque tous compter sur une allonge supérieure pour maintenir leurs adversaires à distance. Bref, des grands pour un défi de taille ! Mais ce n’est toutefois pas là le seul élément à être entré en ligne de compte lorsque le directeur sportif, John Dovi, a dû bâtir sa sélection. « Les Italiens sont des boxeurs souvent très mobiles sur le ring. Pour les contrer, j’ai donc misé sur des garçons hyper offensifs, et capables d’aller au combat, explique l’ancien mi-lourd, et aujourd’hui par ailleurs entraîneur de l’équipe de France olympique. C’est un parti pris tactique que j’espère gagnant... » Vu la détermination que l’on pouvait déjà déceler dans le regard des principaux acteurs de cette soirée, nul doute, en tout cas, que les aficionados du noble art vont avoir l’occasion de s’enflammer ce soir à La Palestre. Tout comme il y a dix ans, finalement...