Une arène, quatre reines
Peugeot 205 T16, Audi Quattro S1, Ford RS 200, Austin Metro 6R4 : les stars des rallyes des années 80 roulent des mécaniques ce week-end au stade Allianz Riviera. Toujours vivantes !
On les croyait définitivement condamnées à ronger leur frein dans des musées. Fausse route ! Pour voir les mythiques stars du Groupe B cracher le feu comme autrefois, il suffit de faire un crochet par l’arène des Aiglons de l’OGC Nice qui accueille ce week-end la 3e édition du salon French Riviera Classic & Sport. Plus de trois décennies après avoir tutoyé les limites de la démesure, sur un fil et sans filet, du MonteCarlo au RAC via le Tour de Corse, l’Acropole, le Safari, la Nouvelle-Zélande et les 1000 Lacs, les surpuissantes reines des rallyes des années 80 continuent de fasciner les foules. En attestent les innombrables baptêmes décoiffants enchaînés à vive allure comme autant de tours de manège, depuis hier matin, sur le circuit de l’éphémère tracé au pied du stade Allianz Riviera. « Piloter ces autos, c’est un frisson permanent, on ne peut pas s’en lasser », lâche Christophe Vaison, rallyman et chef d’entreprise heureux qui vient de lancer une activité Groupe B tournant d’emblée à plein régime. « L’idée a germé lorsque j’ai commencé à disputer des rallyes historiques au volant d’une Lancia 037 (vainqueur du Tour de Corse VHC en 2014 et 2015, ndlr). Aujourd’hui, notre parc comprend six voitures, dont la Peugeot 205 Turbo 16 Evo 2, l’Audi Quattro S1, la Ford RS 200 et l’Austin Metro 6R4 présentes ici. Les stages organisés sur notre piste, à Torcy (Saône-etLoire), attirent des gens mordus qui viennent souvent de loin, de tous les coins de l’Hexagone. Là-haut, on leur propose même de prendre le volant car la T16 et la Quattro possèdent un double pédalier. »
Puissance et bruit envoûtants
À Nice, jusqu’à ce soir, seul le baquet de droite est accessible moyennant un billet de 80 euros (pour 5 tours). « Sur un tel tourniquet, en fait, la boîte de vitesses se la coule douce car on n’utilise que le deuxième rapport », rigole le guide entre deux démonstrations rugissantes. Des voyages dans le temps qui marquent les esprits au fer rouge de la passion, semble-t-il. « C’est énorme, génial, extraordinaire » , jubile ainsi David, 39 ans, pas près d’oublier sa virée éclair dans la bestiale Quattro S1 victorieuse du Rallye Sanremo 1985 aux mains du grand Walter Röhrl. « Je n’ai jamais vu de mes yeux ces monstres courir. Trop jeune à l’époque ! Mais ma chambre d’enfant était tapissée de posters. Là, j’ai fait le déplacement exprès depuis SaintMaximin et je ne le regrette pas. Dès les premiers mètres, la motricité, la puissance et ce bruit à nul autre pareil vous envoûtent. Je viens de réaliser un rêve, tout simplement ! » Aujourd’hui 3e salon French Riviera Classic & Sport, de 10 h à 19 h à Nice (stade Allianz Riviera). Entrée : 10 euros.