Un Seynois au Mondial
Bernard Gines, l’expréparateur physique de Toulon et de Nice, a été engagé par le Nigeria afin de disputer la Coupe du monde en Russie, où il affrontera la Croatie, l’Islande et l’Argentine
C’est un homme radieux qui nous a rencontrés dans le magnifique établissement six-fournais de La Voile, pour évoquer sa prochaine participation à la Coupe du monde de football en Russie. Expatrié depuis quelques mois au Maroc, Bernard Gines a eu la chance de voir son ancien entraîneur à l’OGC Nice, Gernot Rhor, l’appeler pour s’occuper de la préparation physique des Nigérians. Une opportunité rare que le Seynois n’a pas voulu manquer, histoire d’étoffer un palmarès déjà bien fourni avec de nombreux clubs professionnels tels que Sochaux, Nice, Nantes, Ajaccio, Salzbourg, Young Boys de Berne, Créteil, Toulon, et le FUS Rabat cette saison.
Un mauvais tour à jouer...
Une expérience marocaine qui l’a comblé, même si l’état de santé de son père l’a obligé à faire de nombreux allers-retours sur le continent et l’a forcément déstabilisé au printemps. Reste qu’à 56 ans, il va découvrir la plus grande des compétitions. Une chance qu’il évoque des étoiles plein les yeux mais aussi avec beaucoup de détermination, maillon d’une équipe africaine capable de jouer un bien mauvais tour aux deux favoris de la poule : la Croatie et l’Argentine. « N’importe quel passionné de football a envie de vivre un jour dans sa carrière cette compétition de l’intérieur. Je vais avoir l’opportunité de le faire et d’aller dans des grands stades face à des joueurs exceptionnels tels que Messi, Higuain, Rakitic, Modric, Manzukic et bien d’autres... » Puis d’ajouter : « Mais je pense que le Nigeria a vraiment le talent pour bouleverser les pronostics. C’est certainement le pays africain où il y a le plus de rigueur et de professionnalisme. Ils ont été huitièmes de finaliste en 2014. Le coach a apporté sa rigueur tactique et je suis assez impressionné par la capacité physique des joueurs. Ils sont athlétiques et nous avons beaucoup de joueurs rapides et talentueux. On peut surprendre. » Bernard fait référence à Victor Moses (Chelsea), Ahmed Musa (CSKA Moscou), Joel Obi (Torino), Ogenyi Onazi (Trabzonspor) et le plus connu d’entre tous, désormais expatrié en Chine : John Obi Mikel. La préparation va débuter la semaine prochaine au Nigeria où « on va seulement rester quelques jours ». Avant de revenir en Europe pour des stages de préparation et des matches amicaux, dont un prestigieux à Wembley face aux Anglais, samedi 2 juin. Le début d’une sacrée aventure « en espérant qu’elle dure le plus longtemps possible ». Ensuite, il reviendra se ressourcer cet été chez lui, à La Seyne évidemment, et attendra que le téléphone sonne afin de poursuivre son métier vers une destination encore inconnue.