Julian Savea : « J’ai hâte de débuter cette nouvelle aventure »
Certes, l’avenir du RCT appartient sans doute aux jeunes Toulonnais, mais pour ce qui concerne le présent, il n’en a pas encore fini avec les AllBlack... Ma’a Nonu reparti chez lui (définitivement ?), voilà l’immense Julian Savea qui débarque à son tour sur les bords de la rade pour rejoindre Malakai Fékitoa et Liam Messam. À ans, celui que l’on a très vite comparé à Jonah Lomu et surnommé « The bus » pour sa capacité à casser les plaquages comptabilise sélections ( essais) avec les All-Black. Champion du monde , meilleur marqueur de l’édition ( essais) et auteur notamment, d’après World rugby, de « l’essai de l’année » lorsqu’en quart de finale de la compétition, il mit tour à tour Naikataci, Spedding et Slimani sur les fesses pour aller marquer seul à la e minute, Savea semblait encore intouchable il y a quelques mois… Mais l’émergence de nouveaux talents au Pays du long nuage blanc assortie à une légère baisse de régime de l’ailier surdoué a aujourd’hui totalement rebattu les cartes.
Marcher sur le Top Déjà soumis à forte concurrence chez les Hurricanes avec Milner-Skudder et Wes Goosen, Julian Savea a aussi vu la nouvelle pépite noire, Rieko Ioane, lui passer devant dans l’esprit de Steve Hansen, le sélectionneur néo-zélandais. Il n’ira donc pas à la coupe du monde … Il n’en fallait pas plus pour faire sortir Mourad Boudjellal de l’ombre et finalement convaincre le joueur de venir découvrir l’Europe et le Top dès le début du mois d’août. Un temps convoité par le Stade Français et le LOU qui ont regardé de près le dossier, Savea a finalement choisi le RCT pour essayer de se relancer. « Si on ne l’a pas retenu, c’est qu’il n’était pas au niveau » a précisé Steve Hansen via Sport. « Julian a perdu un peu son plaisir pour le jeu. Il doit trouver quelque chose en lui-même qui le ramène à son top niveau». Gageons que l’environnement, très favorable à Toulon, lui permettra très vite de retrouver son «mojo» et de marcher bientôt (au centre ou à l’aile) sur le Top comme au bon temps pas si lointain où il écrasait encore tous les obstacles en travers de sa route... Si l’o en croit le message qu’il a fait passer hier via Twitter, « The Bus » a aujourd’hui : « Hâte de débuter cette nouvelle aventure et de rejoindre le Rugby Club Toulonnais... ». De leur côté, les supporters sont sans doute impatients de voir en action « l’une des dernières stars du rugby mondial qui rejoint le RCT » précise le club.