Dernière ligne droite pour la construction du catamaran géant
Un bateau hors normes ». Le propos est signé Thierry Arnal, président de la société Riviera Lines mais aussi armateur du catamaran géant. L’engin, construit par Transmetal Industrie (TMI), sera finalement prêt pour fin septembre. 12 000 h de chaudronnerie ; presque un an de travail ; 70 tonnes ; 26 m de long ; 11 m de large ; 300 m2 de voile. Et une capacité d’accueil de 195 passagers. Le plus gros catamaran d’Europe, a de quoi en impressionner plus d’un.
Fruit de la passion
« Je suis un marin passionné et j’ai donc besoin d’être sur le bateau quasiment quotidiennement pour suivre ses avancées et faire des modifications », explique Thierry Arnal. Et c’est peut-être bien par cette passion que la mise à l’eau de ce navire a été quelque peu retardée. Initialement prévue pour juillet, sa livraison a finalement été décalée à fin septembre, en raison « d’évolution de la construction pour permettre des améliorations sur le catamaran ». Le squelette du bateau avait été finalisé en janvier. Depuis, la coque de l’engin géant a été posée et vendredi, la chaudronnerie aura terminé sa mission. C’est ensuite le sablage – processus pour améliorer l’accroche à la peinture sur aluminium – qui prendra le relais, un coup de peinture, et puis, ce sera au tour des finitions, avant la grande inauguration du Riviera Croisière 2 fin septembre. A peine terminé, le navire, utilisant deux moteurs français fabriqués par Baudouin, aura l’occasion de faire son apparition à la manifestation des 100 ans de la marque à Marseille en octobre prochain. À terme, le catamaran a pour projet de faire des excursions touristiques sur la Côte d’Azur mais sera également utilisé comme moyen de transport entre Cannes et différentes villes des Alpes-Maritimes. Et, en ce qui concerne M. Arnal, St-Mandrier aura encore l’occasion de le voir puisqu’il a d’ores et déjà commandé un nouveau bateau, monocoque cette fois-ci, à TMI et le chantier commence dès juillet pour une livraison prévue en 2019. Jean-Marie Lasserre, trompettiste à La Six-fournaise depuis plus de 20 ans, a plus d’une corde à son arc. Il est également écrivain. Son premier roman Rêves d’Afrique-Le médaillon d’Enyang est l’aboutissement de huit années d’écriture. L’idée de départ lui est venue de La Six-fournaise en 2009 où le fil conducteur du concert était la correspondance d’une jeune fille partie en Afrique. Petit rappel musical pour ceux qui y ont assisté: African symphony, Les Goumiers, Dans les souks, l’Amistad, Out of Africa... En ayant travaillé pendant 20 ans dans l’Aéronautique navale, Jean-Marie ne pouvait pas non plus passer à côté de l’exploit de Jean Mermoz qui a traversé l’Atlantique en 1933, en parcourant 3 173 kilomètres sans arrêt. Son roman, à travers les courriers de Jeanne, son héroïne, est une odyssée et même davantage. Il est une oeuvre caritative. En effet, Jean-Marie reverse tous ses droits d’auteur sur la vente de chacun de ses livres au profit de l’association Bati bati, présidée par le docteur Aboubakar Abdoullahi. Son éditrice, Mary Smith, des éditions du Venasque participe également à cette aventure. C’est d’ailleurs avec beaucoup d’émotion et de sincérité que Jean-Marie a dédicacé son livre au docteur : « Votre engagement à soigner les coeurs de vos patients va au-delà de la signature du serment d’Hippocrate car vous possédez dans votre propre coeur la fibre de vos racines qui vous commande naturellement de ne pas oublier les liens qui vous unissent aux habitants et enfants de Tignère, votre village du Cameroun. »
Un long chemin
Aboubakar Abdoullahi a reçu cette déclaration, un peu gêné, et en même temps heureux de voir que depuis le début de cette aventure, lancée par un autre docteur, Guy Marguerite, l’émulation est immense : « Nous demandons aux villageois leurs besoins et comment ils pourraient y répondre. Nous apportons l’impulsion par des moyens parfois logistiques, parfois financiers mais ce qui suit est juste incroyable. Les villageois s’investissent totalement, ce qui donne parfois l’impulsion à d’autres villages alentours. Nous essayons de couvrir la jeunesse par la santé, le sport, la réinsertion, l’éducation ou encore l’eau. » Les besoins sont encore grands mais l’action est en marche.