À la conquête du monde
Un an de plus, un titre de plus. Lorenzo Place a fêté en victoire son changement de catégorie. Le voici chez les seniors, et toujours invaincu ! Depuis 2012, aucun boxeur sur la planète n’est parvenu à bout du Saint-Cyrien. L’hiver dernier, lors des championnats de France, c’est de nouveau le Francilien Robin Rouveau - sa victime préférée dans les catégories jeunes - qui s’est cassé les dents face à l’allonge du Varois. Quelques mois plus tard, Lorenzo devenait également champion de France universitaire, concluant en beauté son année au sein du Pôle France à Toulouse. « Cela faisait quelques années que les entraîneurs nationaux souhaitaient ma venue làbas, explique l’intéressé. Mais comme j’ai mis un terme à mes études, j’ai dû quitter le Pôle. »
Bientôt un club à Saint-Cyr
Désormais senior et dans la vie active, le boxeur se lance dans de nouveaux défis. « Avec mon père et mon frère, nous espérons lancer très prochainement un club de boxe française à Saint-Cyr. La municipalité n’y est pas opposée. Le nouveau gymnase est magnifique, et à terme, on pourrait y organiser des galas internationaux voire des championnats d’Europe. Mais au départ, nous voulons faire un club familial, pour initier les enfants à ce sport. » Autre challenge : changer de catégorie. Tirant jusqu’à présent chez les -60 kg, Lorenzo hésite à prendre un peu de poids pour basculer chez les -64 kg. « Cela impliquerait de gagner aussi en puissance. Je vais voir. » Dès le mois prochain sans doute, lors d’un gala où il affrontera le champion d’Italie. De même, il hésite à se spécialiser en combat (où on frappe) plutôt qu’en assaut (où seule la touche compte). « Le combat demande plus de préparation. Mais il n’y a rien d’irrémédiable, je n’ai que 20 ans et je pourrais changer. » Surtout si le Comité international olympique décidait de retenir la savate pour les Jeux 2024. « Les Jeux, c’est mon but ultime. Si la boxe française est retenue, mais seulement en assaut, alors je ferai de l’assaut. » En attendant, avec sa compagne Sarah Kababdjian – elle aussi championne de France cette année, chez les espoirs et en universitaire – il prépare les prochains championnats d’Europe. Une nouvelle étape vers les sommets.