Une capsule robotisée pour explorer l’estomac
Petit soeur de la vidéocapsule utilisée depuis 15 ans pour l’exploration de l’intestin, la capsule guidée par aimant permet d’examiner l’estomac
Il existe seulement trois dispositifs de ce type en Europe. L’institut Arnault Tzanck, déjà pionnier dans l’utilisation de la vidéocapsule (lire ci-contre), est le premier établissement en France à avoir mis en place la capsule guidée par aimant. Une technique d’exploration non invasive de la partie supérieure du système digestif (oesophage, estomac et duodénum), qualifiée de « révolutionnaire » par les spécialistes de cette discipline, à l’instar des Drs JeanFrançois Rey et Adrien Sportes, hépato-gastro-entérologues à Tzanck. « Jusqu’à récemment, pour visualiser la paroi interne de l’estomac en particulier, qui constitue une énorme poche, la seule technique disponible était la gastroscopie, un examen invasif, nécessitant l’introduction par la bouche ou le nez d’un endoscope. Avec la vidéocapsule guidée par aimant, le patient doit simplement avaler cette capsule – à usage unique –, avant de s’allonger sur le lit d’examen surplombé d’un champ magnétique. » À sa console de contrôle, le médecin va alors pouvoir guider la capsule à l’intérieur des organes avec un joystick et analyser en temps réel les images captées. À l’issue de cet examen d’une demi-heure, le patient peut repartir chez lui, équipé d’une ceinture, qu’il doit rapporter le soir même à l’hôpital. « La capsule ne s’arrête pas à l’estomac, précisent les spécialistes. Elle va poursuivre son parcours dans le tube digestif, mais sans guidage, de façon passive, et envoyer des images enregistrées au boîtier porté à la ceinture, de la même façon qu’une vidéocapsule classique. » Parmi les principales indications de cette nouvelle vidéocapsule robotisée : les hémorragies digestives. « Notre région, qui abrite une population de plus en plus âgée, souvent traitée par des médicaments qui “font saigner”, voit ce type de pathologies fortement progresser. Leur découverte est souvent fortuite à l’occasion d’un bilan révélant une forte anémie. » Autres maladies pouvant bénéficier de ce type d’exploration non invasive : les varices oesophagiennes, le reflux gastro-oesophagien et, moins connu, l’« oesophage de Barrett », un état précancéreux de l’oesophage favorisé par l’obésité, lui aussi en forte progression. Il est probable dans ce contexte que la vidéocapsule magnétique guidée connaisse rapidement le même « succès » que son aînée.