Toulouse y va tout droit
Le Stade Toulousain a effectué hier un pas décisif vers la qualification pour les quarts de finale en obtenant une victoire bonifiée (26-18) à Montpellier
Quatre sur quatre. Grâce à cette quatrième victoire en autant de rencontres, les Rouge et Noir, demi-finalistes de la précédente édition de la coupe d’Europe, trônent en tête de la poule 4 (18 pts), avec neuf points d’avance sur Gloucester et dix points sur le Connacht. Le quart de finale ne fait donc plus de doute, même s’il n’est pas encore mathématiquement dans la poche. Il le sera avec un simple succès lors des deux dernières journées en janvier, en Irlande ou à domicile face aux Anglais, sachant que même un point de bonus défensif devrait suffire. Les Toulousains visent cependant le Grand Chelem afin de tenter de s’assurer un quart de finale à domicile. Dans cette optique, le point de bonus offensif, glané à la sirène à Montpellier grâce à Lucas Thauzin, pourrait s’avérer précieux. Depuis le retour des internationaux et la fin de la Coupe du monde, ils ont enchaîné, leur sixième victoire d’affilée, face à des Héraultais qui échouent de nouveau dans les grandes largeurs dans la compétition.
Montpellier éliminé Picamoles blessé
Ils visaient une deuxième qualification dans leur histoire ? Les hommes de Xavier Garbajosa n’ont récolté qu’une petite victoire (5 pts) et, battus hier pour la première fois de la saison à la maison, avec une équipe large remaniée, écornent leur fragile confiance en vue de la suite du championnat. Qui plus est, le MHR a perdu pour la fin de l’exercice son capitaine et ancien international Louis Picamoles,
évacué sur une civière dès la troisième minute de jeu (rupture des ligaments croisés du genou gauche). Approximatif en attaque à l’image de l’ouvreur Johan Goosen, la formation de Mohed Altrad été trahie par sa légèreté en défense. Toulouse, toujours aussi opportuniste, en a profité pour exploiter ses erreurs et marquer quasiment à chaque incursion dans le camp adverse.