Mistral gagnant pour Cheruiyot et Normand
Point final des Hyères Running Days, le cross-country s’est déroulé samedi sur un hippodrome ensoleillé, balayé par un fort mistral. Pas moins de 14 courses, concernant toutes les catégories, se sont succédé avec dans les épreuves phares, celles des « As », des vainqueurs qui n’ont laissé aucune place au suspense. Chez les hommes, sur un parcours long de 9469m, Benjamin Cheruiyot s’est de nouveau imposé. Après un départ en position d’attente, derrière le Gardéen Barbosa et le Marseillais Serghini, le Kenyan de l’Entente sud lyonnais se détachait avant la mi-course. Il allait couper la ligne d’arrivée avec une confortable avance sur ses poursuivants, en 29’25’’. Il devançait Barbosa de dix-sept secondes et le Fréjusien Stéphane Valenti, auteur d’une belle fin de course, de vingt-six. « Le parcours était très bien et je suis très content de gagner à Hyères, relève Cheruiyot. Parce qu’en 2016 j’avais gagné et que j’ai fini deuxième en 2017 et 2018. Alors rendez-vous en 2020 ! » Chez les féminines, sur un parcours de 6780m, les spectateurs ont assisté à un cavalier seul d’Élodie Normand. La jeune Marseillaise a coupé la ligne en 24’24’’, devant ses deux camarades de club (le SCO Sainte-Marguerite) : Asenath Etile et Amandine Morrissey. « Le cross long n’est pas dans mes habitudes de course, mais là, j’ai pris du plaisir. Le parcours est bien avec du dénivelé et aussi assez complexe car il y a beaucoup de relances. Et même si j’étais seule devant, j’ai trouvé ça dur dans l’effort », savoure Élodie Normand. Multiple championne de France du 1 500 m, elle vise désormais les minima sur cette distance pour aller aux JO de Tokyo.