Mondial capital pour Bernaz
Jean-Baptiste Bernaz séjourne depuis le début du mois de janvier en Australie, à Melbourne plus précisément, où il s’est préparé pour les championnats du monde de laser. Le mondial australien débute mardi prochain et prendra fin le 16 février. Et revêt une importance capitale, puisque l’on saura très certainement dans la foulée si le pensionnaire du club nautique de Sainte-Maxime a gagné sa sélection pour les Jeux Olympiques de Tokyo. Bernaz vise en effet une participation à une quatrième olympiade consécutive, après Pékin en 2008 (8e), Londres en 2012 (10e) et Rio en 2016 (5e).
Vainqueur du championnat d’Océanie
« J2B » a pour cela fait le plein de confiance. Il a en effet remporté le mois dernier le championnat d’Océanie. Une victoire acquise au nez et à la barbe des Australiens Tom Burton
(champion du monde et champion olympique en titre) et Matthew Wearn (double vice-champion du Monde), du Néo-Zélandais Sam Meech (médaille de bronze à Rio), ou bien encore de l’Anglais Nick Thompson (double champion du monde) : « Gagner cette épreuve signifie juste que je suis dans le coup et que j’ai les armes pour jouer un podium à ce mondial » souligne l’intéressé. Le lasériste tricolore a fait connaissance avec l’immense baie de Port-Phillip, dont les eaux chaudes et peu profondes accueillent ce championnat du monde : « Il fallait prendre nos repères. C’est pour cette raison que nous sommes à Melbourne depuis le début du mois. On devrait, pour le mondial, avoir de l’air. Cela pourrait dès lors s’annoncer très physique, mais on peut aussi avoir de la pétole. Il peut faire 40° le matin avec le vent du nord, et 15° l’après-midi quand le thermique se lève du sud », rajoute le Varois qui joue gros en Australie. Ce championnat du monde s’annonce très disputé à quelques encablures des prochains Jeux de Tokyo (24 juillet - 9 août). D’autres grandes nations du laser attendent également le mondial australien pour annoncer leur(s) sélectionné(s). Douze manches sont au programme (lire cicontre). Et Jean-Baptiste Bernaz fait tout naturellement partie des prétendants au podium, voire au titre mondial !
Le laser est la série olympique la plus relevée, et surtout la plus dense. Le championnat du monde de Melbourne réunira ainsi concurrents représentant nations. Le tirage au sort des bateaux, fournis par l’organisation pour tous les concurrents, a eu lieu mardi dernier, et la toute première manche est elle programmée mardi prochain (deux manches d’entraînement auront également lieu lundi). Deux manches par jour sont ensuite prévues jusqu’au dimanche février.