POURQUOI LA TERRE EST RONDE ?

Pourquoi on a des cernes ? Comment peut-on trouver des cristaux ? Tu te poses des questions ? « Y’a qu’à demander ! » Tous les jours, l’équipe de kidsmatin.com, notre site d’infos pour les 7-12 ans, y répond. Aujourd’hui, une grande question : pourquoi la Terre est ronde ? Le Soleil est rond, la Lune est ronde. Aujourd’hui, constate Gilles Bogaert, scientifique à l’Observatoire de Nice, « la forme ronde est assez courante dans l’espace ». Mais... pourquoi la Terre est-elle ronde et pas en forme de cube ou de pyramide ? « Parce que c’est la forme ronde qui assure l’équilibre des pressions dues au poids de la matière [constituée d’atomes, invisibles à l’oeil nu] que l’on trouve dans l’espace. » Pour être ronde, la Terre doit être assez fluide (sa matière peut couler) pour former une boule. Quand tu marches sur la Terre, tu la trouves dure, tu ne t’enfonces pas dedans… mais pourtant, à l’intérieur, elle est fluide. Au centre de la Terre, les températures atteignent 5 000 °C. « Et toute cette chaleur cherche à s’évacuer vers la surface : dans le manteau terrestre [situé sous la surface], les roches les plus chaudes, qui sont aussi les plus légères, montent, et les plus froides descendent. »

Ensuite, « la matière s’écoule, mais lentement, de quelques centimètres par an. Et en bougeant, le manteau entraîne les continents avec lui ». Ces mouvements du PAR CHRYSTÈLE BURLOT manteau ont fait naître les montagnes. Ils provoquent des tremblements de terre et l’éruption de volcans.

IL Y A 4,5 MILLIARDS D’ANNÉES, LA TERRE ÉTAIT TRÈS CHAUDE EN SURFACE

Dès sa création, la Terre a spontanément formé une boule. C’était il y a 4,5 milliards d’années, elle était très chaude, au moins 2 000 °C en surface. « Cette chaleur la rendait très facilement déformable par la pression due à la force de la gravité, cette force invisible qui tire les objets. Donc elle a toujours été ronde. » Ce n’est, en revanche, pas le cas des astéroïdes (petits corps rocheux ou métalliques) qui, parce qu’ils font moins de 150 km de longueur, ne sont pas assez lourds pour être ronds. Envoie-nous ta question à kidsmatin@nicematin.fr

La Terre a toujours été ronde