Les Nuits auréliennes balayées par la tourmente
Fréjus La manifestation, prévue du 13 au 30 juillet, a été annulée. Le festival des Nuits Off, en revanche, est maintenu… pour le moment. Avec certains aménagements indispensables
Les unes restent, les autres partent. La Ville de Fréjus a officialisé hier l’annulation des Nuits auréliennes, tout en assurant que les Nuits Off « pourront se tenir comme prévu. » « Nous avons tout tenté pour nous adapter aux circonstances, indique Nathalie Courrèges, directrice de l’office de tourisme. Mais en définitive, nous avons dû prendre la seule décision qui s’imposait. » Du 13 au 30 juillet, le théâtre romain Philippe-Léotard devait accueillir jusqu’à mille amateurs de théâtre, chaque soir, sous les étoiles. « Avec la contrainte d’espacer chaque spectateur d’un mètre, nous aurions dû nous limiter à 300 ou 400 entrées, précise la responsable. Évidemment, cela change complètement la donne économique. » Cela change aussi l’esprit de la manifestation. « Essayez donc de faire rire les gens en respectant des règles de distanciation sociale », soupire Nathalie Courrèges. Deux autres éléments ont conduit les organisateurs à annuler les Nuits auréliennes. D’une part, l’âge moyen du public, composé à 60 %, de retraités, particulièrement exposés au Covid-19. D’autre part, l’impossibilité de compter sur le principal mécène, le Casino de jeux Vikings de Port-Fréjus, fermé jusqu’à nouvel ordre. « Nous pensons aux inéluctables difficultés engendrées par notre décision, qui se répercuteront inévitablement à l’ensemble des intervenants : artistes, techniciens, hôteliers, restaurateurs, déplore la responsable. Pour limiter la casse, nous avons reconduit la même programmation pour l’année prochaine. En espérant qu’il n’y aura plus de souci en 2021… » En revanche, ce report sera sans conséquence sur le budget municipal : les contrats n’avaient pas encore été signés.
Nuits Off : « nous serons parés pour le juillet »
La directrice de l’office de tourisme annonce, incidemment, que les Nuits Off restent d’actualité… « pour l’instant ». « Nous allons reporter nos efforts sur cet événement programmé du 15 au 29 juillet, souligne-t-elle. Sa configuration le rend plus compatible avec les mesures de précaution imposées par le virus. » Claude Raffort, vice-président de l’association organisatrice, confirme : « Les spectacles sont éclatés sur des lieux différents de la ville. Tous – sauf un – se déroulent à ciel ouvert et avec des jauges qui restent modestes. Par ailleurs, nos contraintes économiques sont moins importantes, avec un soutien logistique de la municipalité et des lieux de représentation mis gracieusement à disposition par la commune. » Des aménagements ont été nécessaires. Aucune représentation n’aura lieu au Théâtre de Poche. Une dizaine de spectacles ont été rayés du programme, « parce que les troupes ne seront pas prêtes à temps ou parce que les comédiens amateurs, parfois âgés de plus de 70 ans, ne peuvent s’exposer. » Deux inquiétudes demeurent. La première concerne, bien sûr, l’évolution du contexte sanitaire. La seconde pointe la disponibilité et la présence des spectateurs, alors que la fréquentation touristique s’annonce en berne. « Mais sans optimisme béat, nous restons dans une dynamique positive, conclut Claude Raffort. Si la situation et les directives le permettent, nous serons parés pour la première le 15 juillet ! »