Quand Ogier lave plus blanc...
Sur un tapis de neige glacée, hier, dès l’aube, le septuple champion du monde a réussi un coup d’éclat qui lui permet d’entamer ce matin le sprint final azuréen 13 secondes devant Evans
C’était la première épreuve spéciale vraiment hivernale. Comprenez totalement recouverte de neige glacée. Oublié le coup de redoux qui avait douché les deux jours précédents. Hier matin, à l’aube de l’étape 3, inutile de se triturer les méninges. Le choix des pneus coulait de source. Des ptits clous, des ptits clous, encore des ptits clous. À 6h30, pour lancer l’ultime chasse au chrono de la semaine dans les Hautes-Alpes, les cols de Charamel et des Fillys portent en effet leur manteau blanc grâce à la chute providentielle du mercure durant la nuit.
« Il y a eu deux ou trois moments chauds »
C’est la première épreuve spéciale vraiment hivernale de ce Rallye Monte-Carlo sous cloche, à nul autre pareil. Et c’est là, à la lueur des phares, entre La Bréole et Selonnet (ES 9, 18,31 km), que Sébastien Ogier actionne sa lessiveuse pour laver la concurrence plus blanc que blanc. Rinçage et essorage compris. «Sur ce genre de terrain, on peut faire la différence. Mais on peut vite se mettre dehors, aussi. La faute à ces fines pellicules de glace recouvrant du goudron lisse. Des changements d’adhérence imprévisibles. Là, il y a eu deux ou trois moments chauds où la sortie du virage fut plus large que prévu. Il fallait attaquer, pas le choix. Et j’étais vraiment content de passer la ligne d’arrivée sain et sauf. »
En état de grâce, le chasseur parti de Gap avec 7’’4 de retard sur son voisin de garage chez Toyota renverse ainsi la vapeur avec maestria. Tel un extraterrestre. Elfyn Evans ? Bon deuxième, mais relégué à 17’’8. Presque « une au kil’ ». Un gouffre, quoi ! Et on ne vous parle pas des autres gros bras, tous largués. Le Gallois, modèle de régularité, aura beau répliquer en s’adjugeant le scratch de justesse lors du second passage (ES 11), aucun souci pénalisant ne ralentira cette fois la Yaris numéro 1 : ni pédale de frein rétive, ni crevaison intempestive. Derrière, Ott Tänak (Hyundai i20), le premier leader éphémère, a disparu de la circulation. Resté sur le carreau après l’ES 10 avec deux pneus hors service et une seule roue de secours.
« On devra rouler fort »
Thierry Neuville, lui, peut encore sauver l’honneur de la firme sud coréenne s’il s’invite in extremis dans le top 3. Pour l’instant, Kalle Rovanpera, le troisième larron du camp Toy’, tient la corde pour 7 secondes. Quant à l’écart séparant les deux ultimes prétendants à la prestigieuse timbale, il est à peine moins infime. « 13 secondes, ce n’est pas vraiment confortable quand il reste quatre spéciales à négocier », souligne Ogier, arrivé à Monaco en fin d’aprèsmidi. « En 2020, nous avions souffert lors de la dernière étape azuréenne. Demain (lire ce matin), il s’agira d’un nouveau parcours (voir cidessous). Personne ne sait ce que la météo nous réserve. Bon, compte tenu du niveau de performance affiché jusqu’à maintenant, je ne m’inquiète pas outre mesure. Depuis le départ, quand on attaque, ça paye. Et comme on devra rouler fort... »
La cinquantième victoire en WRC du tandem Sébastien Ogier-Julien Ingrassia se profile droit devant. Ce serait aussi la huitième au pied du Rocher. Un fabuleux record. Sauront-ils la saisir ? Faites vos jeux...
JEUDI
✔ ÉTAPE 1 (GAP-GAP)
ES 1 - Saint-Disdier - Corps (20,58 km) : 1. Tänak 12’05’’7 ; 2. Rovanperä à 3’’ ; 3.Evans à 3’’5 ; 4. Ogier à 3’’6 ; 5. Neuville à 3’’9 ; 6. Sordo à 18’’8...
1. Tänak 12’11’’8 ; 2. Rovanperä à 0’’3 ; 3. Evans à 5’’ ; 4. Neuville à 12’’1 ; 5. Ogier à 13’’3 ; 6. Loubet à 16’’2...
VENDREDI
✔ ÉTAPE 2 (GAP-GAP)
ES 3 - Aspremont - La Bâtie-des-Fonts (19,61 km) : 1. Ogier 14’00’’9 ; 2. Evans à 2’’7 ; 3. Rovanperä à 5’’7 ; 4. Neuville à 7’’3 ; 5. Tänak à 17’’7 ; 6. Sordo à 28’’8...
1. Ogier 13’36’’8 ; 2. Rovanperä à 7’’6 ; 3. Evans à 9’’ ; 4. Tänak à 11’’9 ; 5. Neuville à 28’’3 ; 6. Sordo à 32’’6...
1. Ogier 13’35’’8 ; 2. Evans à 8’’ ; 3. Tänak à 12’’1 ; 4. Rovanperä à 18’’7 ; 5. Neuville à 28’’...
1. Evans 13’32’’5 ; 2. Tänak à 6’’9 ; 3. Neuville à 9’’7 ; 4. Sordo à 10’’6... 12. Ogier à 34’’7... 15. Rovanperä à 47’’6...
1. Ogier 14’09’’8 ; 2. Sordo à 1’’3 ;
3. Rovanperä à 4’’6 ; 4. Katsuta à 13’’9 ... 6. Evans à 16’’ ; 7. Tänak à 20’’9...
HIER
✔ ÉTAPE 3 (GAP-MONACO)
ES 9 - La Bréole - Sélonnet (18,31 km) : 1. Ogier 13’16’’2 ; 2. Evans à 17’’8 ;
3. Sordo 19’’2 ; 4. Rovanperä 22’’6... 8. Neuville à 42’’2... 18. Tänak à 1’20’’2...
1. Neuville 16’28’’3 ; 2. Loubet à 12’’ ; 3. Sordo à 14’’ ; 4. Rovanperä à 24’’2... 6. Ogier à 42’’2... 8. Evans à 46’’1...
1. Evans 11’59’’ ; 2. Ogier à 1’’3 ;
3. Rovanperä à 7’’8 ; 4. Neuville à 13’’4 ; 5. Solberg à 15’’8 ; 6. Katsuta à 16’’8...
1. Sébastien Ogier - Julien Ingrassia (FRA/ToyotaYarisWRC) ................................. 2h16’31’’9
2. Elfyn Evans - Scott Martin (GB/Toyota Yaris WRC) ............................................ à 13’’
3. Kalle Rovanperä - Jonne Halttunen (FIN/Toyota Yaris WRC) ............................... à 56’’8
4. Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai i20 Coupé WRC) .................... à 1’03’’8
5. Dani Sordo - Carlos Del Barrio (ESP/Hyundai i20 Coupé WRC) ......................... à 2’11’’3 6.Takamoto Katsuta - Daniel Barritt (JAP-GB/Toyota Yaris WRC) ......................... à 4’43’’1 7.Andreas Mikkelsen - Ola Floene (NOR/Skoda Fabia Rally2) ........... à 5’22’’7 (1er WRC2)
8. Gus Greensmith - Elliott Edmonson (GB/Ford Fiesta WRC) ............................ à 6’14’’6
9. Adrien Fourmaux - Renaud Jamoul (FRA-BEL/Ford Fiesta Rally2) .................... à 7’36’’5
10. Eric Camilli - François-Xavier Buresi (FRA/Citroën C3 Rally2) ...................... à 7’54’’1 ...
12. Yohan Rossel - Benoît Fulcrand (FRA/Citroën C3 Rally2) ............. à 8’50’’7 (1er WRC3)
14. Yoann Bonato - Benjamin Boulloud (FRA/Citroën C3 Rally2) ........................ à 10’50’’9
15. NicolasCiamin-YannickRoche(FRA/CitroënC3 Rally2) .............................. à12’31’’
17. Pierre-Louis Loubet - Vincent Landais (Hyundai i20 Coupé WRC) ................... à14’42’’8
24. Emmanuel Guigou - Alexandre Coria (FRA/Alpine A110 RGT) ...... à 23’12’’2 (1er RGT) ✔
ES 2 - Saint-Maurice - Saint-Bonnet (20,78 km) :
ES 4 - Chalancon - Gumiane (21,62 km) :
ES 5 - Montauban-sur-l’Ouvèze - Villebois-les-Pins (22,24 km) :
ES 6 - Aspremont - La Bâtie-des-Fonts (19,61 km) :
ES 7 - Chalancon - Gumiane (21,62 km) :
ES 10 - Saint-Clément - Freissinières (21,62 km) :
ES 11 - La Bréole - Sélonnet (18,31 km) :
Général (après 10 ES sur 14) :
AUJOURD’HUI
Puget-Théniers - La Penne (12,93 km) : 8h30
Briançonnet - Entrevaux (14,31 km) : 10h08 (en direct sur Canal + Sport) Puget-Théniers - La Penne (12,93 km) : 10h45
Briançonnet - Entrevaux (14,31 km) : 12h08 (en clair sur Canal +)
ÉTAPE 4 (MONACO-MONACO), À HUIS CLOS ES 12 - ES 13 - ES 14 - ES 15 (PS) -