Pereira et les Bleus en manque de glisse
Cinquième de l’épreuve individuelle de snowboard cross mercredi, Julia Pereira n’a pas réussi à passer le cap des quarts de l’épreuve mixte hier, au côté de Loan Bozzolo. Partie avec déjà 3 secondes de retard sur ses adversaires suite à la dernière place de son coéquipier dans la première course réservée aux hommes, l’Azuréenne de 20 ans n’a jamais réussi à refaire son retard. Une météo neigeuse a en effet fortement ralenti la piste déjà lente de Zhangjiakou, le site du freestyle de ces Jeux, pénalisant la paire Bozzolo-Pereira qui a souffert dès son entrée en lice pour terminer à plus de 14 secondes du binôme italien Visintin-Moioli.
Pereira touchée au genou
« C’est compliqué quand on se lève le matin et qu’on voit qu’il neige. Je préfère déjà quand il fait beau, donc mentalement c’était pas terrible » ,a d’abord souri la licenciée de Back to Back à Isola 2000. Avant de regretter le refus des organisateurs face à la demande de report formulé par le clan français, pointant du doigt le danger auquel étaient confrontées les athlètes féminines sur chaque obstacle du tracé. Pereira s’est d’ailleurs peutêtre blessée au genou. « J’ai pris un gros plat sur le dernier saut, j’ai senti que ça avait tiré sur le genou. J’espère que ce n’est pas trop grave. » Victime d’une lésion partielle du ligament croisé intérieur du genou droit en octobre dernier, Julia Pereira avait connu une saison difficile avant de retrouver du plaisir et son meilleur niveau dans ces JO, ne ratant probablement une deuxième médaille olympique dans sa carrière en individuel qu’à cause d’une chute provoquée par une adversaire australienne.
Deuxième à Pyeong-Chang il y a quatre ans, la Saint-Cézarienne était devenue la plus jeune médaillée olympique française des Jeux d’hiver à 16 ans et 149 jours.
Une erreur de fart
L’autre paire tricolore engagée dans l’épreuve et formée de Chloé Trespeuch, médaillée d’argent mercredi en individuel, et Merlin Surget, 5e chez les hommes, a également terminé dernière de son quart. L’échec des 2 duos français est le résultat d’une erreur de fart, produit dont on enduit la semelle du snowboard pour améliorer la glisse. Après plusieurs jours d’épreuve disputés sur une neige artificielle, les techniciens qui accompagnent les athlètes français n’ont pas trouvé la solution idéale face à des chutes de neige fraîche inattendues.
Or : Etats-Unis (N. Baumgartner, L. Jacobellis) Argent : Italie (O. Visintin, M. Moioli) Bronze : Canada (E. Grondin, M. Odine)