« Les Européens ont perdu leur crédibilité militaire »
Invité par la Fondation méditerranéenne d’études stratégiques, Thomas Gomart donne ce soir à Toulon une conférence sur le thème Des guerres invisibles à la guerre d’Ukraine. Entretien.
Le directeur de l’institut français des relations internationales est à Toulon ce jeudi 16 juin. Avant de donner sa conférence (1), Thomas Gomart a accepté de balayer l’actualité géopolitique : guerre en Ukraine, conflit de haute intensité, rivalité sino-américaine…
Qu’entendez-vous par guerre invisible ?
Les militaires ont perdu le monopole de la guerre. Cette dernière occupe désormais aussi bien le champ économique, que financier, culturel, sociétal ou encore technologique. Ces guerres invisibles, qui visent à contrôler l’appareil productif mondial, à capter les richesses produites, sont plus complexes à analyser car elles mettent en jeu des acteurs étatiques et non-étatiques. Parallèlement, les confrontations de puissances militaires n’ont pas forcément disparu. Certains pays sont encore prêts à se battre pour des frontières. On le voit avec la guerre en Ukraine qui marque le retour d’un conflit armé sur le sol européen. Un tragique rappel de l’Histoire
Pour le coup, la guerre en Ukraine est bien visible. Et pourtant on ne l’a pas vue venir ?
Ou on n’a pas voulu la voir venir. Du moins certains pays européens. Cela tient à deux principales raisons : notre scepticisme depuis 2003 (l’invasion de l’Irak par les Américains) vis-à-vis des renseignements fournis par les États-Unis à leurs alliés. Et une erreur d’analyse sur Vladimir Poutine.
On s’est persuadé que Poutine, considéré comme la tête la plus froide de la realpolitik, ne le ferait pas, que ce n’était pas dans son intérêt. Les signes avantcoureurs - l’annexion de la Crimée, le conflit hybride, la déstabilisation du Donbass, les opérations cyber, le recours aux mercenaires - ne manquaient pourtant pas. Pour ma part, si je n’ai pas été étonné par le déclenchement de la guerre, l’ampleur, l’intensité de l’attaque russe et la résistance ukrainienne m’ont surpris.
L’évolution d’une guerre invisible vers un conflit ouvert est inéluctable. Estce ce qui risque d’arriver à Taïwan ?
Le sort de Taïwan est un sujet stratégique central. Le président chinois Xi Jinping a déclaré que ce problème serait réglé dans le sens d’une réintégration. Et la communauté stratégique américaine estime qu’une invasion de l’île pourrait avoir lieu avant 2027. C’est vraiment le dossier numéro un sur l’agenda stratégique. Et ce grand jeu, cette rivalité entre les puissances chinoise et américaine, concerne l’ensemble des pays de la région, mais aussi l’équilibre global. Notamment l’Australie, qui est en première ligne, ainsi que le Japon et l’Inde au travers du Quad, l’alliance qu’ils forment avec les États-Unis.
Et la France présente également dans cette zone ?
Effectivement, compte tenu de ses possessions dans cette région du monde et des ambitions chinoises, la France a développé depuis quelques années une stratégie indopacifique. Et elle encourage les pays de l’Union européenne à faire de même. Les partenariats qu’elle a noués avec l’Inde, les Émirats arabes unis et l’Australie (même si ce dernier a souffert de l’Aukus, l’alliance militaire passée entre l’Australie, le Royaume-Uni et les USA et qui a conduit à l’annulation du contrat portant sur l’achat par Canberra de douze sous-marins français) participe de cette stratégie indopacifique.
Tirant les leçons de la guerre en Ukraine, Emmanuel Macron a déclaré lundi que
« l’industrie de la défense doit entrer dans une économie de guerre » .Que vous inspirent ces propos ? La guerre en Ukraine est aussi le résultat de la perte de crédibilité militaire des Européens qui, depuis les années 1970 et même après le 11 septembre 2001, désarment. Lorsqu’Emmanuel Macron a pris ses fonctions en 2017, il a relancé les dépenses militaires. La loi de programmation militaire a été respectée jusqu’à présent et cet effort doit se poursuivre. Mais malgré cette prise de conscience politique, on ne rattrape jamais des années de désinvestissement en période de crise. En matière militaire, une période critique s’ouvre pour les Européens, y compris la France. On le voit avec le manque de stocks d’armements dans un contexte de guerre de haute intensité. 1. Gratuite, la conférence aura lieu ce soir à 18 h 30, dans l’enceinte de la Faculté de droit, amphi 300, sur le campus de Toulon - Porte d’Italie. Préinscription obligatoire sur le site de la FMES.