Noël Balen

Spécialiste de l’histoire du jazz, Balen a écrit une biographie sur Django Reinhardt (en

photo), star du « jazz gipsy », qui résida à Toulon en 1930, dans laquelle il raconte ce séjour.

« Dans le quartier de La Rode, où sont parqués les gitans, il retrouve avec joie Nin-Nin (son

frère). Avec lui, Django va faire la manche dans les bistrots, jouer dans les bordels du port et vivre de peu. (...) Un jour, un homme à l’allure bohème se présente à eux. Il s’appelle Émile Savitry. (...) Il a entendu les deux frères jouer de la guitare et engage la conversation. (...) Il possède un phonographe et les invite à venir écouter quelques disques américains : Duke Ellington, Joe Venuti, Eddie Lang. (...) Django est ébloui. Savitry profite de ses relations pour trouver aux frères Reinhardt un emploi au Coq Hardy. Les choses semblent s’arranger. Django et Nin-Nin partagent leur temps entre les bicoques posées à La Rode et la plage où ils jouent jusque tard le soir près des barques échouées ».