Le mistral manque de détruire un voilier du Vendée Globe dans le carré du port
Le voilier de 18 mètres a tout connu, ou presque, des transatlantiques au mythique tour du monde par les trois caps. Aujourd’hui propriété du navigateur toulonnais Sébastien Destremau, cet Imoca baptisé Merci a vécu ce qui se fait de plus terrible en matière de tempête, notamment dans les mers du Sud. Pourtant, c’est bien un coup de mistral qui a failli en venir à bout, vendredi, alors qu’il était sagement amarré dans le carré du port !
« Lors d’un contrôle de routine de son amarrage, j’ai constaté que Merci était en travers et menaçait de heurter le quai », raconte Jean Guillem Destremau, frère de Sébastien Destremau, lui-même skipper de l’Imoca Terre Exotique, stationné juste à côté de Merci .Un des deux mouillages qui retient habituellement le voilier avait lâché sous l’effet des rafales. «On ne savait pas si un seul coffre supporterait la charge. La situation pouvait se dégrader très vite », poursuit Jean Guillem Destremau.
« On a eu beaucoup de chance… »
Fort de ses 8 tonnes, l’Imoca, ballotté par la tempête de vent d’ouest, tire fort sur sa corde. L’heure est grave et une intervention urgente nécessaire. Dont acte : dans l’après-midi, les plongeurs du port interviennent et remplacent la manille qui accroche la bouée à la chaîne au fond du port. Le voilier et son mât de 30 mètres de haut sont saufs.
« On n’est pas passé loin du drame » souffle Sébastien Destremau. « On a eu beaucoup de chance que mon frère effectue une visite inopinée à ce moment-là. Les services portuaires ont été très prompts à intervenir et je les en remercie. Cependant, il semble qu’une vérification méthodique de ces mouillages est indispensable. Imaginons que cet incident se passe en pleine nuit et que le bateau se détruise sur le quai. On aurait eu l’air malin… »
Rappelons que le navigateur a acquis l’Imoca pour l’édition 20202021 du Vendée Globe, qu’il n’est pas parvenu à boucler en raison de problèmes mécaniques. Mais c’est bien à bord de Merci qu’il vient en revanche d’achever une autre grande aventure : un demitour du monde entre l’Australie et Toulon avec Jade, sa fille de 18 ans.