Les sauveteurs en mer changent de président
Après 12 ans à la présidence de la SNSM de Hyères, Bernard Henry a passé le relais à son successeur, Laurent Michelet. Une cérémonie a réuni hier les amoureux de la mer.
Depuis maintenant trente ans, Bernard Henry voit la vie en orange, la couleur indissociable de la Société nationale de sauvetage en mer. Trente ans de bénévolat et de mobilisation dont près de la moitié s’est déroulée avec la casquette de président de la station hyéroise de la SNSM. Ce samedi, il a tourné – au moins en partie – la page en quittant la présidence. Un moment ponctué par une cérémonie qui a fait affluer sur le port les « gens de mer » pour lui rendre hommage.
« La mission est accomplie »
« J’ai le sentiment d’avoir fait ce qu’il fallait faire. La mission est accomplie. J’en retiens de la fierté mais maintenant, il faut passer la main, sourit Bernard Henry.
Parmi ses innombrables souvenirs des centaines d’opérations conduites, il
cite le remorquage de chaloupes des scouts marins en perdition sur Porquerolles.
« Ils étaient partis de Toulon et ils étaient en perdition à cause d’un grand
coup de mistral ! On a récupéré toutes les chaloupes. On en avait trois en remorque
et deux de chaque côté du bateau et tous les scouts marins à bord. ça valait la photo ! ».
La station hyéroise de la SNSM compte une cinquantaine de bénévoles. « Dont 27 personnes sont opérationnelles. Et parmi elles, on a un noyau dur d’une douzaine de personnes », calcule Bernard Henry. Ensemble, elles réalisent une centaine d’interventions par an et des sorties d’entraînement tous les dimanches.
Laurent Michelet en successeur
À 77 ans, Bernard Henry s’avoue soulagé de quitter la présidence et en particulier ses lourdes contraintes administratives. Il reste cependant disponible et continuera à donner son temps à la SNSM en tant que bénévole.
Son successeur, Laurent Michelet, est un ancien pilote de bombardier d’eau, désormais à la retraite. Il y est bénévole à la SNSM depuis 2019.