Les Bleues piétinent...
Rattrapée au score par la GrandeBretagne après la défaite renversante de Caroline Garcia, la France a raté la voie royale pour s’offrir une avance confortable en qualifications de la Billie Jean King Cup, hier au Portel. La journée a pourtant commencé de la meilleure des manières pour les Bleues dans le Pas-de-Calais, avec une leçon de terre battue offerte par Diane Parry, 21 ans et 49e joueuse mondiale, à Katie Boulter (28e), sans référence sur cette surface, et surclassée 6-2, 6-0. La Niçoise, qui représente avec Clara Burel la relève de cette équipe de France, a pourtant très mal démarré son match, menée 2-0 mais a ensuite prouvé qu’elle pouvait « faire de belles choses sur terre », en remportant 12 jeux d’affilée, face à une Boulter impuissante. « Je savais comment il fallait que je la joue » a témoigné Parry, dont le revers à une main lui a régulièrement permis de tenir les longs échanges du fond de court.
Raducanu renverse Garcia
La deuxième rencontre, opposant la N.1 française Caroline Garcia à la revenante britannique Emma Raducanu, de retour en équipe nationale après une saison gâchée par les blessures, a été elle aussi une montagne russe émotionnelle, avec au final une victoire renversante de Raducanu 3-6, 6-3, 6-2.
« Caro », 23e joueuse mondiale, a dans un premier temps semblé dominer de la tête et des épaules Raducanu. Avec un set en poche et menant deux jeux à zéro, l’expérimentée Française s’est alors effondrée. Le visage fermé, de plus en plus nerveuse, elle a perdu sa meilleure arme, son service.
« Je lui ai laissé un petit peu de place en étant moins agressive, moins dynamique, et elle a su saisir les occasions avec brio », a regretté Garcia après le match. Ce trou d’air, dont la Britannique de 21 ans a profité pour s’emparer du deuxième set, n’a pas cessé malgré les encouragements du public. Balayée dans le troisième set, Garcia, elle s’est finalement inclinée en un peu plus de deux heures.
Ce revers frustrant a sans doute gâché la journée des Bleues, qui ont dû se voir tout proche d’un confortable 2-0. Aujourd’hui, en théorie, le premier simple devrait opposer aujourd’hui les deux perdantes du jour, Garcia et Boulter. A moins que les plans ne changent d’ici là.