Les Français n’ont pas été gâtés dans le Var...
➠ Lucas Pouille a parcouru un sacré bout de chemin depuis son passage mitigé (2e tour en 2012, quarts en 2013). « Je vise le top 10, le top 5, disait-il début août à L’Équipe. Je veux gagner des grands tournois, un Grand Chelem. » Ambitieux, le Nordiste de 22 ans a « tapé » cette année ses premiers joueurs du top 10, David Ferrer (à deux reprises) et Richard Gasquet. Aujourd’hui 29e à l’ATP, son meilleur classement, il monte, il monte... Une ascension irrésistible, malgré un couac à RolandGarros (2e tour) cette année. ➠ Pierre-Hugues Herbert a passé un petit tour à Toulon en 2010, et puis c’est tout. Au passage, son voisin alsacien Paul-Henri Mathieu a aussi vu la terre varoise (1er tour en 1999). S’il n’est pas encore dans le top 50 en individuel (87e ATP), il brille de mille feux en double, aux côtés de son compère Nicolas Mahut, qui, lui, a visité le Var en 1999 (2e tour). Troisième au classement du double, P2H (25 ans) a multiplié les grosses performances, avec en point d’orgue une victoire en Grand Chelem (US Open 2015). La même année, il s’est offert le Queen’s. En 2016, sa doublette s’est avérée productive, avec trois Masters à la clé (Monte Carlo, Indian Wells, Miami). Ne reste plus qu’à rééditer les mêmes exploits en simple... ➠ Benoît Paire est un habitué du grand circuit. Le show-man, aussi talentueux que caractériel, est capable du meilleur mais aussi du pire. Ses raquettes peuvent en témoigner. Le compagnon de Shy’m peut embêter n’importe qui lorsqu’il est dans un bon jour. La preuve, il a déjà battu plusieurs top 10, dont son pote Stan Wawrinka à deux reprises. Dans le Var, il n’était visiblement pas dans ses meilleures dispositions (2e tour en 2009). Depuis, il n’a remporté qu’un titre en simple (Bastad, 2015). L’Avignonais de 27 ans a encore le temps d’enrichir son palmarès. ➠ Adrien Mannarino n’a pas brillé en terres varoises (1er tour en 2005 et 2007). Cependant, le natif du Val d’Oise de 27 ans a depuis roulé sa bosse. 2015 a confirmé qu’il était un joueur qui compte sur le circuit. Il a atteint son meilleur classement (27e) et deux finales (Auckland et Bogota). Demi-finaliste sur la terre battue niçoise cette année, il pourrait être l’une des surprises de Wimbledon cet été, tournoi du Grand Chelem où il a effectué son meilleur parcours (huitièmes de finale en 2013).
➠ Édouard Roger-Vasselin n’a connu que le 1er tour à Toulon (2003, 2005). Honorable joueur de simple (35e en 2014), il est surtout un redoutable joueur de double (6e en 2014). Vainqueur de Roland-Garros aux côtés de Julien Benneteau en 2014, son autre fait d’armes reste le Masters de Cincinatti, où il faisait la paire avec le Canadien Nestor. En tout, Edouard (32 ans) a remporté onze titres en double.