« Le Racing, ça va être costaud »
Besoin de temps
En touche, en mêlée aussi, la maîtrise était du côté de la rade. « On a été dominé dans ces secteurs. Toulon avait bien préparé son coup. Il a eu deux semaines pour préparer ce rendez-vous, ça aide. C’est plus facile pour mettre des tactiques en place… » Des tactiques payantes. Au près. Dans le défi physique. Là où White n’attendait peut-être pas d’être bombardé. Mais beau joueur, le technicien ne cherche aucune excuse. «On a pris une leçon. Il faudra se servir de cette expérience. Apprendre de ces matches contre Toulon ou Clermont pour grandir encore… » Des enseignements à même de mener Montpellier en finale. Voire sur le toit du Top 14. Il en est convaincu. Au point d’avancer à découvert. « C’était ma première saison de coaching en France. Avec un groupe nouveau. On a besoin de temps pour le souder. Le huiler. Acquérir tous les automatismes.
«Vous êtes des romantiques»
Déjà, il pense à demain. A renforcer son bataillon. Avouant au passage sa fierté devant le chemin parcouru. En dépit d’un légitime brin de déception. Quant à la finale de vendredi à Barcelone, il la sent à la hauteur de l’endroit: fantastique. Avec, peut-être à la clé, une belle histoire à la française. « Vous êtes des romantiques. Et ce serait romantique si Bernard Laporte remportait le titre pour sa dernière rencontre à la tête du RCT.» Pour une fois, l’histoire d’amour finirait bien…
De notre envoyé spécial à Rennes Raphaël COIFFIER Maxime Mermoz (trois-quarts centre du RCT) : « J’avais déjà failli jouer au Camp Nou de Barcelone quand j’évoluais à Perpignan. Finalement, cela ne s’était pas fait. Si proche encore et si loin, on ne voulait pas trop y penser. Aujourd’hui on y est, c’est super. Mais je pense que maintenant, il faut gagner pour en profiter... »
Juan Martin Fernandez-Lobbe (troisième ligne du RCT) : « Le Racing est une équipe qui ne doute jamais, même contre nous, on l’a vu en quart de finale. Cela va être costaud, j’espère qu’on va faire un bon match et qu’après minutes, on pourra célébrer un nouveau succès. Aujourd’hui, on est très content mais le boulot n’est pas fini... »
Mickaël Ivaldi (talonneur de Montpellier) : « Ils ont fait le match parfait. On a raté notre début de match, et même nos deux entames de mi-temps. On a failli revenir mais c’était trop tard, le match était plié. Il y a eu un peu de fatigue chez nous mais on ne peut pas se cacher derrière ça. C’est plutôt dans la tête. On a cru qu’on allait revenir après l’interception de Mogg. Mais sur l’ensemble du match, il est logique que Toulon gagne... »