Manaudou handballeur !
Le champion olympique Florent Manaudou a décidé de « faire une parenthèse » dans sa carrière de nageur et a commencé à s’entraîner au handball avec l’équipe d’Aix-en-Provence, indique-t-il dans un communiqué. En évoquant sa carrière de nageur, Manaudou, qui aura 26 ans le 12 novembre, dit ne pas vouloir prendre de « décisions hâtives et radicales » mais veut aussi éviter de « continuer sans plaisir pour de mauvaises raisons ». S’il se tourne vers le handball, c’est « sans autre ambition que de donner le meilleur et trouver une source de plaisir différente » . « J’ai commencé à partager l’entraînement de l’équipe 2 du club d’Aix Handball, car j’ai abandonné trop tôt ce sport collectif complémentaire à la natation », écrit-il. Après des jeux Olympiques de Rio décevants (deux médailles d’argent, sur 50 m nage libre dont il était tenant du titre et sur relais 4 x 100), la décision de Manaudou sur la suite de sa carrière était extrêmement attendue... « Le système dans lequel j’évolue entraîne une forte pression médiatique et je ne veux pas que cette dernière vienne gâcher mes chances de donner à nouveau un jour une autre médaille olympique à la France. Je veux donc me donner les conditions du ressourcement », explique Manaudou.
Pas avec les ‘‘pros’’
« Sortant de 2 cycles de 4 ans couronnés par deux médailles olympiques, je veux préserver et garder le plaisir qui a été mon moteur principal pendant ces 8 années », assure-t-il. Suite à cette annonce, le club d’Aix a souhaité apporter des précisions, sur la nature de la collaboration avec le nageur : « Après discussion avec les dirigeants, Florent Manaudou pourra s’entraîner avec l’équipe réserve du PAUC handball qui évolue en Nationale 2 (la 4e division) et également bénéficier d’un suivi personnalisé. Son intégration en équipe première n’est pas d’actualité. »