Journée bleu-blanc-rouge
Alexis Pinturault a remporté hier pour la première fois le slalom géant sur la terrible Face de Bellevarde, avant que Tessa Worley ne s’impose à Sestrières
Cela s’appelle maturité : Alexis Pinturault a dompté hier pour la première fois le slalom géant de Val d’Isère, sur la Face de Bellevarde, une référence dans sa série en cours de neufs podiums dans la discipline, dont six victoires. Pour ce 17e succès de Pinturault sur le circuit majeur, ses partenaires d’équipe, une fois n’est pas coutume, ont été discrets. Ainsi l’Isolien Mathieu Faivre, vainqueur du premier géant de Val d’Isère dimanche dernier, une reprise de l’épreuve annulée à Beaver Creek sur la piste OreillerKilly (OK), a terminé seulement neuvième. Le skieur de Courchevel a soldé un compte en suspens avec la Face depuis le 9 décembre 2012, quand il avait laissé échapper la victoire en géant à quatre portes de la fin, pour terminer tout penaud 28e. Sur une pente qui exalte son style explosif et rend mérite au courage des skieurs, Pinturault, entré dans une nouvelle dimension depuis février dernier, a tenu bon. Il a même surmonté une douleur à la main droite, conséquence d’un gros hématome contracté jeudi à l’entraînement. Le Savoyard a résisté à la
charge sur le second parcours de Marcel Hirscher, relégué finalement à 33/100e, alors que le jeune Norvégien Henrik Kristoffersen a complété le podium à 1 sec 50/100e. « Il y a quelques années, la domination en géant était exercée par Ted Ligety, puis cela a été mon tour. Maintenant le patron de la discipline c’est Alexis. C’est vraiment le
meilleur géantiste du monde. Il skie bien, avec une super technique, il est très fort physiquement », a souligné Hirscher.
Worley égale Merle
Quelques heures plus tard, Tessa Worley est venue ajouter une nouvelle ligne au palmarès tricolore. Après trois ans sans podium dans la foulée d’une grave blessure à un genou, la Française a retrouvé la recette du succès et est en pleine renaissance avec une deuxième victoire d’affilée en slalom géant, hier à Sestrières. Désormais solidement installée en tête de la Coupe du Monde de géant avec 55 points d’avance sur l’Italienne Sofia Goggia, elle grimpe également à la cinquième
place du classement général et rejoint Carole Merle au palmarès des meilleures géantistes françaises, avec 10 succès dans la spécialité. « Ça fait vraiment du bien. C’est super de réussir à skier comme on le souhaite à l’entraînement et d’avoir seulement à penser à attaquer fort en course », a estimé Worley.