Et maintenant, place à Nancy
Vaincu en Alsace (76-62), le HTV a joué «les yeux dans les yeux» avec la SIG. Si la défaite est au bout, il y a tout de même des motifs de satisfactions avant le match important contre Nancy
Vincent Collet avait comme « un mauvais pressentiment » pour ce match. Il a eu le flair. La victoire de ses hommes face aux Varois (76-62) n’a pas été évidente. Longtemps, la troupe à Kyle Milling a fait douter les Alsaciens. Grâce à sa détermination et sa défense. Mais une adresse (lire ci-dessous) en berne n’a pas permis à Howard et les siens de réaliser l’exploit. Cette défense a tenu le choc face à l’une des meilleures attaques du championnat. « On a montré qu’on était capable de jouer les yeux dans les yeux avec Strasbourg, explique coach Milling. On n’avait pas beaucoup d’adresse, mais c’est le basket... »
Une défense très présente
Le HTV n’est pas 3e au nombre d’interceptions (89) pour rien. Le travail de harcèlement incessant sur le porteur du ballon, et l’agressivité positive mise en place pour ne laisser aucun espace à l’adversaire a porté ses fruits un long moment. « Strasbourg a mis les tirs dans le 4e quart-temps qui ont fait la différence. C’est une grosse équipe qui sait gérer les fins de matches. » Depuis le retour de Vincent Collet, soit douze matches (si l’on excepte celui de samedi), la SIG tournait à une moyenne de 82,4 points, dont quatre cartons à 86 points ou plus lors des cinq dernières rencontres. Les 76 points encaissés par les Varois (dont deux trois points dans les 30 dernières secondes) montrent la solidité du HTV version Milling. Qui est armé pour sauver sa peau d’après même les dires du coach alsacien. « Ils l’ont déjà montré. Et s’ils nous battaient ce soir, ils nous passaient devant. Pendant longtemps, j’ai cru que ça pouvait arriver. Ils ont joué avec beaucoup de coeur, d’agressivité. » La SIG a perdu 19 ballons
samedi soir, soit son plus haut total de la saison, comme face à Gravelines (défaite 73-72). Une nouvelle preuve que HyèresToulon fait figure de véritable poil à gratter. Aussi, que ce soit contre Monaco (84-68), Limoges (80-68), Chalon/Saône (5969), Nanterre (76-79), ils n’ont jamais pris de valise et se sont accrochés, malgré la défaite. En continuant avec ses arguments, le HTV peut glaner des points capitaux face à la lanterne rouge Nancy (cinq défaites, série en cours), vendredi soir. « C’est un match très important qu’il faut essayer de gagner », souffle le coach varois. Il faudra juste que la réussite soit un peu plus présente...