Balitrand, un nonagénaire en pleine forme Saga
Esprit familial et valeurs humaines sont dans l’ADN du groupe, leader en Paca dans le négoce du bâtiment. Il fête ses 95 ans ce jeudi en organisant un salon professionnel privé à Cannes
ÀCannes-la-Bocca, peu nombreux sont ceux à pouvoir localiser le rond-point LouisMarnay. Parlez, en revanche, du rond-point Balitrand, et là, tout le monde connaît. Preuve que la société qui fête cette année ses 95 ans est une institution dont le rayonnement et la réputation dépassent largement les frontières cannoises. «Le groupe Balitrand dispose de 28 points de vente en Paca, explique son président Jean-Luc Panetta, et c’est la seule enseigne en France à proposer une offre complète pour la maison, de la distribution de produits concernant la construction, la maintenance, la rénovation des bâtiments jusqu’à l’aménagement et la décoration de l’habitat. »
Pour les professionnels et les particuliers
Balitrand, c’est 160 M€ de CA en 2016, 600 collaborateurs, une offre BtoB et BtoC comprenant quatre enseignes: Balitrand spécialisée dans le négoce, l’outillage et l’équipement professionnel pour le bâtiment; Home Store, un espace de 8 000 m2 à Cannes entièrement dédié à tous les univers de la maison; Home Store Côté Bain (sept points de vente en Paca) et Big Mat Balitrand qui propose des produits de gros-oeuvre pour le bâtiment. Une belle réussite pour cette société qui voit le jour à Cannes en 1922. Jean-Luc Panetta de raconter : «Après guerre, Marcel Balitrand qui a une entreprise de travaux publics peine à trouver des matériaux pour réaliser ses chantiers. Il décide d’en stocker. » avait que des roseaux ». Cette installation dans un entrepôt de 8 000 m2 où les clients trouvent matériel et places de parking permet à Balitrand « d’élargir progressivement sa gamme de produits et de couvrir la totalité des métiers du bâtiment puis de la cuisine, de la peinture…» Raymond Balitrand, visionnaire, met rapidement en place le premier libre-service du bâtiment puis, en 1983, crée un centre d’appel gérant la réception des professionnels et le suivi des chantiers.
Croissance externe
À dater de 1987, Balitrand débute une politique de croissance externe. Le groupe s’implante dans le Var et dans la région d’Aix et en 1996, met en place une stratégie par enseigne avec Balitrand, Home Store, Bati Cash. Deux ans plus, Raymond Balitrand passe la main à Jean-Marc Corporandy qui poursuit le travail de modernisation, «Notamment le passage à l’ère digitale avec la mise en ligne d’un site BtoB Balitrand Pro et la création d’une application mobile donnant aux clients la possibilité de commander et de suivre la gestion de leur compte. » Une décennie plus tard, en 2008, le groupe est racheté par Weinberg Capital Partners, ce qui lui permet de continuer sa politique de développement de création de magasins. Si Balitrand étend son réseau, les valeurs restent résolument familiales. «Le côté humain et la proximité avec les clients et les fournisseurs, souligne Jean-Luc Panetta qui a débuté en tant que magasinier en 1979. Le parcours d’intégration toujours en vigueur était un souhait de Raymond Balitrand qui voulait que le nouveau collaborateur fasse le tour de tous les services afin d’avoir une meilleure compréhension de l’entreprise.» Et ce sont justement ces valeurs qui ont permis à l’entreprise de faire face aux coups durs comme en octobre 2015 lorsque les entrepôts ont été inondés et que le rez-dechaussée du Home Store s’est retrouvé sous 1,60 m d’eau. « 150 employés sont venus spontanément donner un coup de main et le lendemain, nous avons pu rouvrir certains entrepôts, se souvient, ému, le président du groupe. En revanche, il a fallu près d’un an pour rénover et réaménager le Home Store.»
La stratégie de demain
S’il fête dignement ses 95 ans en organisant le jeudi 27 avril au Palais des festivals et des congrès de Cannes le grand salon du bâtiment, «un salon professionnel privé auquel participeront 1 000 visiteurs et 230 exposants, tous fournisseurs du groupe représentant les plus grandes marques de la distribution du bâtiment », ■ c’est un CA 2016 de 160 M€, 28 points de vente en Paca, 70 000 produits en stock, 80 commerciaux, 600 clients livrés par jour, 13 000 clients professionnels. ■ Création à Cannes par Marcel Balitrand. ■ A la fin de la guerre, Raymond Balitrand vient travailler avec son père. ■ Balitrand informatise sa gestion. ■ ■ externe. ■ Mise en place d’une stratégie par enseigne. ■ Jean-Marc Corporandy succède à Raymond Balitrand. ■ Rachat par le groupe WCP. ■ Jean-Luc Panetta prend la présidence du directoire. ■ A la suite des intempéries d’octobre, le Home Store de Cannes est sous 1,60 m d’eau. D’importants travaux de remise en état sont entrepris. Déménagement. Démarrage de la croissance
Balitrand regarde résolument vers l’avenir. « Nous avons cinq objectifs : plus de clients, plus de produits, plus de proximité, plus de services et toujours plus d’humain, détaille JeanLuc Panetta. Cela passe aussi bien par l’amplification de services numériques que le maintien de la proximité avec nos clients. Que ce soit avec plus de commerciaux sur le terrain ou bien l’ouverture de magasins. Nous projetons d’étendre la zone de chalandise à l’ouest de la région et de nous ouvrir à de nouveaux produits et métiers comme paysagistes ou peintres façadiers…» Un développement qui entend préserver l’aspect humain. «Notre culture familiale est vitale pour continuer à nous démarquer des grands groupes qui ont de gros moyens financiers mais ne disposent pas de notre proximité avec les salariés et les clients.» Modernité et esprit de famille, le meilleur des deux mondes.