Un coup pour rien
Privé de Simpson et d’Udanoh, forfaits, et très vite d’Howard (cheville), le HTV s’est battu. Mais il n’avait aucune chance de battre la SIG, qui évolue déjà trois tons au-dessus
Zéro. Aucune chance. Comment Hyères-Toulon, mal en point en championnat depuis plus de deux mois, pouvait empêcher Strasbourg d’empocher son dixième succès consécutif ? Ne cherchez pas la réponse trop longtemps. D’autant que le HTV s’est passé de trois joueurs ! Au final et même s’il a pu y croire en fin de partie, la défaite, la dixième lors des onze dernières rencontres, n’est que logique (68-78). Il est presque heureux que les Varois n’aient pas pris trente points dans la musette face à une équipe lancée telle une fusée vers les play-offs. Surtout avec les forfaits de Simpson et d’Udanoh… Le premier, touché à l’épaule, a laissé son équipe sans poste 2, Christophe et les meneurs s’y collant avec un succès relatif. Quant à Udanoh, en survêtement au bout du banc, son absence n’était pas prévue. D’après l’entourage du club, il s’agirait d’une blessure de complaisance, le pivot US ayant des velléités de départ. Cerise sur l’infirmerie,
William Howard a quitté ses partenaires au bout de… trois minutes, cheville touchée après une mauvaise réception. Avec tous ces éléments contraires, la victoire aurait donc relevé du miracle. Et très vite, la SIG a bien fait comprendre que l’Espace 3 000 n’avait rien de Lourdes. Le HTV, via Michineau, Prénom ou Williams, a fait illusion. Mais le collectif alsacien, tracté par la pépite Ntilikina a mis les bons coups de canif et d’accélérateur (820, 10e).
L’écart s’est réduit
En continuant de défendre dur et d’attaquer le cercle, comme Chassang et Carter, le HTV s’est accroché (2129, 15e). Strasbourg a alors envoyé Lacombe et Leloup (ses deux meilleurs marqueurs d’hier) dans la bergerie ; Michineau et ses partenaires se sont fait avoir comme des agneaux (23-42, 20e). En seconde période, les Varois ont d’abord tenté de corriger leur 1/10 initial à trois points. Sans franche réussite, à l’image d’un Carter pas verni. Dès lors, les hommes de Vincent Collet n’ont presque pas eu de peine à gérer leur matelas, qui n’a jamais dépassé les vingt points. Mais ils ont quelque peu tremblé. Car à force d’insister, Evans et Prénom ont réduit l’écart (47-59, 30e). Williams et Chassang, auteurs d’une copie propre, ont pris le relais. Puis Michineau et Acker ont obligé la SIG à prendre un premier temps mort (64-71, 36 ). Et à éteindre la velléité deerévolte de manière définitive. En manque de rotations, le HTV n’a ensuite pas eu la lucidité nécessaire pour conclure. Allez, puisqu’il faut bien se consoler, les deux derniers du classement, Orléans et Nancy, ont encore perdu. Et avec un peu de chance, Udanoh et Howard seront vite remis sur pied. C’est peu, mais c’est déjà ça.