Saint-Mandrier : noir, c’est noir...
Après deux 0-2 consécutifs, à La Londe puis Saint-Tropez, l’US Saint-Mandrier ne s’est pas vraiment relancé avec son 2-2 devant Cuers/Pierrefeu, dimanche au stade Gilbert Lanerière. Les hommes de Jean-Claude Grasso, de retour sur le banc, ont continué de voir de noir... à cause de l’homme en noir, un jeune arbitre, justement « trop jeune pour un match comme ça » , estime l’entraîneur mandréen : « Il faut bien qu’il apprenne... mais pas sur une rencontre aussi capitale dans l’optique du maintien : cela aurait mérité un référé plus expérimenté ». Ce duel avait pourtant bien débuté pour l’USSM : « bien dans le jeu », elle trouvait l’ouverture sur un coup franc de Lherbier à la demiheure.
Mauvais ‘‘coups’’
Un avantage préservé jusqu’à la pause... mais perdu sitôt la reprise, à la suite d’un autre coup franc « tiré trois fois ! », précise Jean-Claude Grasso. Saint-Mandrier reprenait aussitôt l’ascendant grâce à « un penalty de compensation », d’après le coach rouge et blanc, transformé par Kazeri. L’USSM manquait le 3-1 dans la foulée et donc le ‘‘KO’’... Jean-Claude Grasso aurait préféré signer un retour gagnant... avant que les mauvais ‘‘coups’’ ne se succèdent. D’autant plus fébrile qu’il était contrôlé, l’arbitre expulsait en cinq minutes Duflot puis Boukhenafet, après l’heure de jeu. Malgré leur infériorité numérique, les Mandréens préservaient leur avantage jusque dans les dernières minutes... où ils encaissaient « un but de m... », dixit Jean-Claude Grasso. « Heureusement que nos adversaires pour le maintien ont aussi fait match nul... » : les gars de la presqu’île conservent ainsi la tête hors de l’eau avec une toute petite marge : « Il faut prendre six points sur les douze qu’il reste à attribuer », prévient leur entraîneur.