Le début d’un nouveau cycle pour le RCT
C’était la grande rentrée, hier après-midi, pour l’ensemble de l’effectif toulonnais. Le public a répondu présent pour ce premier entraînement officiel de la saison
La tribune de Berg était bondée et derrière les grillages encore des centaines de spectateurs se pressaient pour voir leurs favoris à l’occasion de ce premier entraînement au complet de la saison. Au complet ou presque puisqu’on comptait quelques absents ou convalescents à l’image de Vermeulen (adducteurs), Bastareaud (mollet), Habana (genou) ou encore Kruger, opéré du gros orteil et indisponible pour au moins trois mois (un joker médical est envisagé pour le suppléer). L’effectif sera encore renforcé d’ici fin août par trois joueurs supplémentaires « pour renforcer les lignes ar rières » expliquait Fabien Galthié qui précisait aussitôt : « On pense faire monter des jeunes même si quatre d’entre eux sont retenus chez les moins de 19. Pour le reste, on est bien équilibré ».
Une très forte attente
Hormis ces quelques contre temps toujours fâcheux, presque tout le monde était donc sur le pont malgré une chaleur encore caniculaire. Il suffisait pour s’en convaincre de voir plusieurs joueurs suer sang et eau et tirer la langue lors d’un exercice physique visiblement harassant. Dans ce contexte de travail, les entrées sur le terrain du président, du staff technique et bien sûr des joueurs (anciens et nouveaux) étaient salués avec ferveur. Les recrues ne cachaient pas leur surprise face à un tel engouement. L’arrière italien Edoardo Padovani devant tant de passion confiait : « Quand j’ai été contacté par Toulon (il était alors en tournée avec la sélection transalpine aux Îles Fidji), je n’ai pas hésité une seconde. Une telle passion, c’est vraiment très différent de l’Italie. » Étonné et agréablement surpris, Jean Monribot, qui ratera cette année les fêtes de Bayonne, demandait un rien incrédule à Florian Fresia s’il y avait toujours autant d’ambiance lors des entraînements. Et le pilier de lui faire comprendre qu’ici, à Toulon, l’attente est vraiment très forte. Sûr que l’ancien Bayonnais et tous ces autres partenaires l’ont compris. Il ne leur reste plus qu’à se mettre à pied d’oeuvre avec l’aide de leur nouvel ami : Thibault Giroud, le nouveau préparateur physique...